李密为除掉翟让,又要平息风波,没有向洛阳出击。
东都洛阳城里,炀帝杨广日益荒淫无道,乱杀无辜,虽有忠臣亦感到朝不保夕。时宇文述已死,宇文化及接过兵权,心存篡逆。
一日,杨广正在西苑游玩,忽马文举、裴虔通领兵闯入,马文举立杀炀帝身边爱妃数人,又用剑指杨广说:“你荒淫无道,好好大隋江山,被你糟蹋掉!天下群雄自立,我等欲拥宇文化及。告诉你,好教你这淫君死得明白!”杨广自知必死,便求告说:“我为天子,不能用刀杀我,可给我鸩酒教我自尽。”裴虔通说:“鸩酒太慢,不如刀剑来得快,我等需即刻向新主复命!”杨广流着眼泪说:“你一直侍奉在朕身边,是近臣也是朕的心腹,岂不能给朕留个囫囵尸首!教朕作无头之鬼,你心下何忍?”裴虔通便令取来白绢,命武士把杨广勒死在湖边假山上。然后复命。
宇文化及又令裴虔通领兵去杀杨氏宗亲诸王,蜀王、燕王、齐王皆被杀。惟有秦王浩,素与智及好,得智及向化及苦劝方免。
宇文化及既杀了诸王,便又领兵进宫,欲杀尽杨广后妃,刚进**,见有人哭于地下,便问:“你是何人?”那人抬起头来说:“我是萧后。”宇文化及见萧后十分美丽,不忍便杀,说:“炀帝无道,罪有应得,我是为天下人除害!”萧后说:“炀帝确实罪该万死。卿既深明大义,何不立他后为帝?”宇文化及光看他美色,又被问得急,便随口答应。
宇文化及传萧后旨意,立秦王浩为帝,自为大丞相,统摄百僚。其弟宇文智及为左仆射,异母兄弟宇文士及为右仆射,长子丞基、次子丞址皆掌兵权。有功亲信皆都重重封赏。朝中与其不睦的老臣,如内史侍郎虞世基,御史大夫裴蕴,左诩卫大将军来护儿,右诩卫大将军宇文协等都满门抄斩。宇文化及手握朝权,这新皇帝命系他手,犹如没有。宇文化及、宇文智及为所欲为,**任他**,前殿任他施为。
唐公李渊在太原,听到炀帝被处死,便与子建成、世民、元吉,女婿柴绍商量。次子世民说:“天下早已大乱,英雄豪杰纷纷起事,所以还没有人称皇帝,是还有炀帝。如今炀帝已被处死,那宇文化及兄弟,虽说是拥立新帝,实则只是个幌子,为所欲为,杀尽异己。炀帝的嫔妃,也被其随意**,与畜牲何异!皇室遭殃,百姓劫难。父亲仁德,应居天下而救万民!”柴绍说:“二哥说的对,我当年在江湖行走,结义的那些兄弟,可都是栋梁之材,现都聚义在瓦岗,咱若迟疑,必拥我那大哥李密为帝。玄邃曾受杨素赏识,若成大事,并非天下人之福。但岳父再想江山,必然不易!”李渊还在迟疑,建成站起说“你不为帝,儿怎为太子?天下又怎能姓李!”元吉说:“天下分崩离析,谁抢了是谁的,大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米,再晚了怕连塘泥也不能吃,就被别人吃掉。成为别人臣下,生杀大权被人操,荣华富贵需乞讨。到那时,什么事都想到办不到!”李渊本来还有一子,叫元霸,少年便天下无敌,可惜早逝。李渊说:“若还有你那元霸兄弟,打天下还不容易!”世民说:“元霸虽天下无敌,然打天下须能服天下人,使天下英雄豪杰归顺,则天下可得,江山自然稳固。”李渊在孩子们出自内心的不同,但一致请求下,决定称帝。国号为唐,改元建武,立建成为太子,世民为秦王,总督兵马,元吉为齐王。命秦王领兵攻取长安。
长安不日攻破,这里宫殿齐全,李渊住进金銮殿。秦王为招贤纳士,建“招贤馆”。时天下河南瓦岗李密、河北窦建德、汉中王世充兵力最强,都拥有精兵数十万。秦王命刘文静游说各处,欲联合攻取洛阳,讨伐宇文化及。不日刘文静回,报说:“都拥兵自重,据一方想称皇帝。各行各事,不愿听命于唐。我再三陈述劝说,王世充无意北上。李密及我许多结义兄弟,还晓以大义,答应派左诩卫大将军徐懋功领本部前去。窦建德最终答应前去,但有一言相告:不许秦王亲自领兵,只派一将领兵便可。他是怕攻下洛阳之后,互相火并,唐占了上风。”世民心想:“谁不想自立当皇上,看来只有用强,以大兵各个击破,别无商量。想自立,妄想!”时秦王座上,贤者云集,如李春风、袁天刚、李靖、杜如晦、刘文静、长孙无忌、白显道等一大帮。李靖说:“眼下可先派一将领兵前往,汇合攻下洛阳,灭掉宇文化及和那有名无实的新皇上,宣告隋朝灭亡。不管他谁据洛阳,最终天下必然归唐。某不才,愿领十万精兵前往。”秦王大喜说:“你代我去最为妥当。”于是命李靖为兵马大元帅,领兵前往。
宇文化及知三路来袭,兵势锋利,便招募兵勇,抓捕百姓御敌。懋功得知,便派帐下首将王薄,授以密计,化名尹大用领三千兵马,藏三百斤毒药来投。宇文化及大喜,命尹大用为殿前都卫。
宇文化及知唐军到来,恐被那两路军袭了洛阳,便杀了新皇上。令弟宇文智及坚守,带了国宝,金珠宝贝,并萧后与宫中嫔妃,出城到魏县迎敌。想着能胜则胜,不能胜时便退走他方,割据称王。宇文化及领军与唐军两阵对圆,李靖出马在前,却令大将刘宏基斜刺里直取宇文化及。化及大将杜荣、马华两杆方天画戟来挡,被刘宏基舞起大刀,把两杆戟削断,宇文化及乘机逃窜。刘宏基回马,杜荣、马华绰了军士的枪来赶,杜荣被李靖一箭射中面眉,翻身落马,李靖乘势麾军冲杀,马华被刘宏基赶上一刀砍于马下,宇文化及被其子丞基接应回魏县。唐军赶来,宇文化及见难守,便弃了魏县,退入聊城。
李靖见宇文化及拒守聊城,兵势亦大,不易强攻,便屯住兵马,欲用奇计。他看到聊城树木众多,雀鸟不少,白天外出觅食,黄昏归宿。便令军士捕捉,连檐下麻雀也要,捉到上交有赏。当天便捉到不计其数,有喜鹊、乌鸦、鹞鸽,麻雀等。近黄昏,他令打开桃核,挖去仁,装满艾火,拴于雀鸟尾上,放飞。雀鸟归巢,引起满城起火,王薄便令军准备三天饮水,假装救火,把药全投入井中。窦建德来到攻城,宇文化及的兵马突然生病,都喊肚子疼,只有尹大用带来的那三千海贼还无恙。宇文化及便令随军出城迎敌,窦建德本来认得宇文化及,更不答话,便斗在一起。二人战有二三十合,宇文化及本想尹大用来助战,可回头一看,尹大用却回军打开城门,放夏兵进城。宇文化及心中一惊,便被窦建德一枪把腿刺中,挑于马下,被军士活捉。洛阳已被唐军、魏军攻破,宇文智及被活捉。窦建德进了聊城,王薄献上宇文化及二子首级,说:“我本是魏将王薄,因授徐大将军将令,扮作海盗兵混进城,宇文化及的兵马生病,便是我等下的毒。”说完辞归,窦建德挽留,说:“王将军立了大功,何不宽住几日,何以急回?”王薄说:“徐将军纪律甚严,不能误了归期。”窦建德感叹说:“见其部将而知主帅啊!”窦建德涌进城,李靖派人解宇文智及到,窦建德命把宇文化及、宇文智及绑缚柱上,进殿拜见萧皇后,说:“皇后圣安,不知今后作何打算?”萧皇后说:“亡国之后,命悬大王一念之间,还望网开一面。”窦建德便不再言。命把宇文兄弟万剐凌迟。
窦建德之女勇安公主武艺高强,所以跟来。见父亲也贪恋萧后美色,恐蹈宇文化及覆辙。便说:“萧皇后国亡无依无靠,女儿敢请她先到夏国居住。”窦建德依允,便命皇后挑选十了个年少美丽的宫女,一同乘车,随勇安公主先回。
唐军、魏军都已退去,窦建德不想回兵,想占住洛阳。不料王世充领大军突然袭来,窦建德被打败,只得带着国宝图册退回河北乐寿。
秦王李世民决定先灭西北的刘武周,他在西北实力最强,拥兵十万以上,几欲侵袭长安,十分猖狂。他与王世充本来连邦。秦王便想结好王世充,使他隔岸观火。便派使臣杨通、张千赍书具礼往洛阳来见王世充。王世充见了来使,扯碎书信,把杨通杀于阶下,张骞被割去两耳放回。张千逃回长安,面奏唐主,李渊大怒,欲御驾亲征。世民说:“不劳父皇亲往,儿臣自有安排。”于是令李靖为元帅,带十万兵马,去挡刘武周。秦王以尹开山为先锋,刘宏基为中军正使,长孙无忌、马三保统领船只,水陆并进,袭往洛阳。