表到许都,报知邺郡曹操,曹大怒,说:“这编席卖篓的小人,竟也成汉中王,还誓于我作对,我与这贼势不两立!”欲即传令,尽起倾国之兵,赴两川,和刘备决战。忽帐下一人谏说:“大王息怒,我有一计,并不用兴师动众,教刘备在蜀中坐不住,自取其祸。然后大王只需派一将领兵,便能轻易收复两川。”曹看是司马懿,急问:“当用何计?”司马懿说:“昔孙权以妹嫁刘备,又偷偷取回,而刘备又占住荆州不还,两家已成切齿之恨,可遣一舌辨之士到东吴,使其攻取荆州,就言我出兵两川,使刘备首尾难顾,孙权岂不答应趁机夺荆州?若如此,刘备便危了。”
曹操大喜,即修书令满宠为使,星夜去东吴。孙权知曹使到,聚谋士商议,张昭说:“魏、吴本来相合,自从诸葛亮来吴游说,挑起两家争斗,战火连年不息,大规模的战争,先是赤壁,后征战在合淝,致使生灵涂炭,民不聊生。魏吴争斗,刘备得利,借荆州赖着不还,今得两川称王,其野心可知,早晚便称皇帝。曹在东川失利,知刘备必然派兵进袭,此必然遣使来求和,可以礼相待。”权从其言,使众谋士接满宠进城。
孙权待宠以礼,宠献上曹书,说:“魏、吴本来没有仇隙,都是因刘备挑起。如今他称王于蜀,魏王想起兵前去袭击。特遣我来,约将军,不计前嫌,为了共同的利益,趁机取荆州。使刘备首尾不能相顾。灭刘后,两家共分疆土,再不互相侵犯”权观书毕,尽知其意,设宴招待满宠。送归驿馆安歇。
孙权聚众再议,顾雍说:“虽是曹操诡计,但也不无道理,可答应曹操,首尾相击。送走满宠,使人过江探听云长动静,然后用兵。”诸葛瑾说:“云长自到荆州,刘备给他娶以妻室,先生一子,后生一女,其女尚幼,未有许人,我想把其女说与世子,彼若答应,两家结亲,还是联合破曹,若不允,便助曹取荆州。”孙权说:“如此甚好。”便送满宠回许都,又遣诸葛瑾为使去荆州。
诸葛谨来荆州见关羽,礼毕,羽问:“子瑜来何事?”瑾说:“听说将军有一女,我主吴侯有一子,甚聪明,特命我来提亲。欲永结两家之好,共同抗曹。”关羽听了大怒,叱说:“我虎女岂能嫁犬子?若不看你弟之面,这就便砍你的头!”令左右逐出。诸葛瑾抱头鼠窜,回见孙权,不敢隐瞒,如实相告。权大怒说:“何以如此无理?”便聚众商议取荆州之计。步骘说:“曹操久欲篡逆,所惧者刘备,今使主公取荆州,乃是嫁祸与人之计!”权说:“我早就想取荆州。”步骘说:“曹仁现屯兵襄阳、樊城,从旱路取荆州毫无阻挡,可遣使到许昌,令曹仁引兵马,从旱路攻荆州,我从水路进军,荆州便一举可得。”权依言,即遣使,上书曹操。曹大喜,即遣满宠到樊城助曹仁,商议动兵。送使回告吴侯,约日,从水路发兵策应。
汉中王令魏延统领兵马守汉中,自领百官回成都,命官建造王宫,置馆舍,从成都到白水,置馆舍四百余座,广置粮草,多造军器,以图中原。细作探知曹操联结东吴,欲袭取荆州,飞报成都。刘备急与孔明商议,亮说:“我知曹操必有此谋,但东吴谋士极多,必使曹先出兵。可使人送官诰给云长,令即起兵攻曹仁,取樊城,使敌军胆寒,便即瓦解。”汉中王大喜,即命司马费诗为使,赍捧诰命投荆州来,关羽出郭接入,到公廨礼毕,关羽问:“汉中王封我何爵?”司马费诗说:“五虎大将之首!”关羽问:“五虎大将都是谁?”诗答:“关、张、赵、马、黄。”云长不觉有气说:“飞是我弟,云久跟我兄弟,超乃将侯世家,那黄忠老卒算什么东西,竟也与我同列!我誓不与老卒为伍。”便不接印绶。诗笑说:“老将黄忠,取两川多立战功,昔萧何、曹参和高祖一同举事,最为亲近。韩信钻裤裆出身,后被封为王,萧、曹并没因此而怒。将军虽有五虎大将之封,但与汉中王乃是弟兄,誓同生死,共为一体,汉中王即将军,将军便是汉中王。岂是只和诸人并列。将军应念结义之情,荣辱与共,不计较官号大小,愿将军明思。”关羽顿时大悟,说:“我一时糊涂,险闹大事,多谢足下名教。”遂拜受印绶。
费诗拿出王旨,令关羽领兵取樊城,关羽领命,即令傅士仁、糜芳先屯兵城外,就于城内设宴招待费诗。饮至二更方欲散席,忽然城外炮火连天,关羽急忙披挂领兵冲出城外,原来是傅、糜二人饮酒,帐后遗火引起,炮声息,关羽领兵救火,至天明才息,关羽回城,召傅士仁、糜芳责说:“你二人为先锋,未曾出师,便烧毁许多军器粮草,火炮打死自己军人,如此误事,留而何用?”喝令拉出斩首,费诗劝说:“未曾出师,先斩大将,与军不利,可暂记下。”关羽喝说:“不是司马说情,必斩你二人狗头!”便令武士摘下二人先锋印绶,各杖四十,使糜芳守南郡,傅士仁守公安。并说:“等我得胜凯旋之日,你二人若有差池,二罪并罚!”二人羞惭满面,诺诺连声而去。于是关羽令廖化为先锋,关平为副将,自统中军,马良、伊籍为行军参谋,欲起兵征进。有胡华之子胡班来投关羽,羽念他当年厚恩,使他随费诗入川,见汉中王授爵。
关羽是日祭了“帅旗”,于帐中稍息。忽见一黑猪,其大如牛,竟然进帐咬来,咬中左足,关公急掣剑劈去,声如裂帛,猛然惊醒,乃是一梦,左足还在隐隐作疼。唤关平入,告以梦境,平说:“父亲不用惊疑,猪乃有龙相,猪攀足,乃是升腾,此梦大吉大利。”关羽知关平是安慰自己,不教疑忌。乃聚多官于帐下,众口不已,吉凶难断。关羽自叹说:“征战三十余年,年近六十,死又何惧?”忽汉中王遣使至,下旨说:“敕封关云长为前将军,假节钺,都督荆襄九郡。”关羽受命讫,众官拜贺说:“梦猪拱足,祥瑞吉利。”关羽不再惊疑,遂起兵奔襄阳大路。
曹仁在襄阳城中,听报关羽领军前来,欲坚守,副将翟元说:“魏王正使将军约东吴共取荆州,如今他自投罗网,何故坚守?”满宠也主张坚守为上,骁将夏侯存说:“以逸待劳,自当取胜,为何只是坚守?”于是曹令满宠守城,自领兵迎敌。关羽知曹兵出,乃受计廖化、关平。两阵对圆,廖化出马搦战,翟元出迎,二将战十余合,廖化诈败而走,曹兵追杀二十余里,次日又战,荆州兵又败退二十余里,忽听襄阳方向喊声大震,鼓角齐鸣,曹仁急令退军,背后廖化、关平领军杀来,曹兵大乱,离襄阳城还有十数里,只见前面绣旗招展,关羽横刀立马,挡在面前,曹仁胆寒,不敢接战,斜刺而窜,关羽不赶。霎时,夏侯存领兵至,催马挺枪,直取关羽,被关羽拦开铁枪,顺势一刀,劈于马下。翟元拨马便走,被关平赶上一刀斩于马下,关羽麾军赶杀,曹兵大多死于襄江中。曹仁败守樊城。
关羽得了襄阳,赏军抚民,随军司马王甫说:“将军一鼓而得襄阳,但东吴吕蒙屯兵陆口,倘若领兵袭荆州,当如之奈何?”关羽说:“我也正念此,可沿江每隔二三十里筑一烽火台,每台用五十名军士,如敌军来袭,夜间点火,白天弄烟为号,我当亲往袭击。”王甫说:“糜芳、傅士仁守南郡、公安两处,恐不尽力,应再命一人总督荆州。”关羽说:“我已命治中潘浚守备,毋庸多虑。”王甫说:“潘浚多忌好利,不可任用,应使都粮官赵累替代,方保万无一失。”关羽说:“潘浚为人我清楚,疑人不用,用人不疑。既以任用,怎能轻易撤换?勿要多言,你速去监造烽火台。”王甫只得拜辞而去。
关羽令关平准备船只,渡襄江去攻打樊城。曹仁守樊城,对满宠说:“不听公言,如今损兵折将,失了襄阳,那该咋办?”正说间,人报关羽渡江袭来,满宠说:“关羽虎将,只宜坚守!”部将吕常说:“文官儒弱,岂只能坚守御敌?某虽不才,愿领兵数千,把关羽阻杀在江边。”曹仁遂令吕常领兵三千,赶往江边。吕常引军到了江口,见关羽已领军登岸,门旗开处,关羽骑赤兔马,手按青龙偃月刀而来。曹军看见关羽神威,不战自乱,吕常喝止不住,关羽领军冲杀过来,直到城下,只有少量马军逃进城去。曹仁急使人飞马报与许都。关羽把樊城围困。
曹操得报樊城危机,命于禁领兵前去救援,于禁说:“愿求一将为先锋。”曹问诸将:“谁敢为先锋?”诸将都惧关公,不敢出声,忽一人高叫:“我愿望。”曹看是庞德,说:“关羽威震华夏,未逢敌手,今遇令明,可为劲敌!”便封于禁为征南将军,庞德为前部先锋,起七军,开往樊城。这七军皆是北方强悍之士,曹命两员骁将董衡、董超统领。二将拜见于禁,衡说:“将军提七枝重兵去解樊城之围,势在必克,用庞德为先锋,那不误事。”于禁急问何故。衡说:“庞德旧主马超,现位居蜀中‘五虎上将’,原是不得已降曹,况其兄庞柔,亦在蜀中为官,使其为先锋,那不是泼油救火?”于禁顿悟,急见曹操,禀明此事,曹省悟,召庞德到阶下,令武士先摘下先锋印绶,德大惊,问:“这是为何?”曹说:“你故主马超,亲兄庞柔都在蜀辅助刘备,我故不疑,怎奈众口说词!”庞德叩头于地,血流满面说:“当初我在故乡,我嫂甚不贤,有天夜晚,我酒醉怒而杀掉。我哥深恨,誓永不再见我面。马超有勇无谋,丢祖业单身入川,主仆情谊已绝。如今各为其主,我蒙大王收留,正想为您效力,虽肝脑涂地,在所不惜,乞大王再用我!”曹扶起庞德说:“我素知卿忠义,前若不是你,我早被魏延那厮取了首级,刚才只是戏你,公可奋勇,建功立业,卿不负孤,孤不负你。”
庞德辞谢归,令人作一木榇,设宴请亲友。亲友见了大惊,都说:“将军既已出征,何用此不祥之物?”德说:“我欲出战关羽,不是我杀他,便是被他所杀,无论谁死,都用此榇装殓!”原来庞德降曹,曹即为他娶妻。德即唤出其妻李氏,交待说:“我去只有胜回,不是被他杀,也要自杀,别无他路,若我死,望你好生抚养我儿,儿相貌颇异,长大必为我报仇!”众皆嗟叹,心中默念,唉:“儿哪是你的,乃是大王所赐,你若不死,儿必强与你!”酒后,妻子与其送别,庞德与五百部众又痛饮,尽言此事,部众感德,愿为效力。曹闻此事,感叹说:“令明忠勇如此,孤何忧虑!”遂命进军。
关羽听报:“曹起七支大军,使于禁统帅,庞德为先锋,杀奔前来。庞德出言不逊,欲与将军决一死战。”关羽听了大怒,说:“平儿可领军攻樊城,我去宰了那厮。”关平说:“父亲以万金之躯,岂可与那无名之贼争强,孺子愿替父代劳,以战庞德。”关羽说:“你试一往,我自随后。”于是教廖化攻城,令关平代父迎敌。两阵对圆,出到阵前,但见庞德银铠白马,立马抱刀于阵前,五百亲随紧跟其后,数人抬木榇与前,只听庞德说:“你是谁,我听说关羽那厮,曾要与马超欲决高下,我曾是马超部将,亦愿与之决一死战。”关平大怒,骂说:“你这背主小人,我父何等人物,岂肯和你动手,除非你能战胜我关平手中刀!”庞德亦怒,催马舞刀向前,二人杀在一起,大战三四十合,各自鸣金收军。
关平回见关公,具言战庞德不分胜负,关羽大怒,即领军出,大叫说:“关云长在此,庞德小儿何不早降!”庞德出马,亦大叫说:“我奉魏王之令,来取你头,若识时务,早下马请降!”关羽怒喝说:“可惜我青龙偃月刀,却斩你这小人之头!”二人催马相斗,大战一百余合,不分胜负,两边将士咋舌,二人愈斗越有精神,于禁恐庞德有失,急命鸣金。关平怕父年老,也即鸣金。
庞德回营与众说:“人言关公英雄了得,今日方信!”须臾,于禁到,禁说:“你与关公能战百合,已属不易,何不暂且退避?”德说:“我明日再战,必取他首级。世人都说关羽了得,我看也不过如此!”于禁不敢阻拦。
关羽回营说:“庞德弓马娴熟,正和我一较高低!”关平说:“父亲英雄盖世,庞德不过西羌一卒,他是初生牛犊不怕虎,父亲何必与他争持,若有闪失,恐有失伯父重托!”关公说:“这羌贼太猖狂,不杀这小子,难解我恨!”次日,又领兵出,庞德引军相迎,两人更不答话,各自纵马,尽展刀法,战有五六十合,庞德拨马按刀便走,关羽在后催马大叫:“庞贼!你敢在老子面前使拖刀计,我却不怕你。”关平怕关羽有失,拍马赶来,见庞德张弓搭箭回身,急喊:“贼放箭!”关羽马快,已到近前,听到关平惊喊,猛睁眼,箭已到近前,哪能躲得了,正中左臂,关平向前护住关公,庞德勒马挥刀来赶,只听军中鸣金,只得回返。德回营问:“何故鸣金?”于禁说:“魏王有令,关羽智勇双全,虽中箭,恐有诈,故鸣金收军。”德惋惜说:“若不鸣金,我已斩此人!”原来是:于禁见庞德箭中关羽,恐他成功,灭了自己威风。再者,于禁深深敬服关羽,昔日华容道之情岂能忘记!怎能教他死于小人使暗算的庞德手里?故有此。庞德不能多问,只是惋惜。
关羽回营,拔出箭头,所幸伤不甚深,敷上金疮药,关羽深恨庞德,誓报一箭之仇。次日,庞德又来搦战,关羽就要出,众人劝住,关平说:“父亲暂且忍耐,过几日再杀此贼不晚。”庞德天天来搦战,被关平把住隘口,庞德令军士百般辱骂,关平只是不教关公听到。如此十多日,庞德对于禁说:“关羽必定箭发,应趁此时尽起七军攻寨,以解樊城之围。”于禁说:“魏王有旨,关羽智勇盖世,亦当谨慎,你休多言。”庞德再三请求出战,于禁只是不允,把七军屯进樊城北的十里山谷,令庞德在山川最后,自领军守把谷口,截断通路,以阻止庞德进攻。
关平见父亲箭伤已愈,活动自如,心情喜悦,探知于禁移军山谷里,不知何谋,便报与关公,公领数骑出寨察看,但见樊城城墙上旗号不整,城北山谷内屯住军马,又见襄江水流湍急,便问向导官:“城北那十里山川是何地名?”向导官答:“是罾口川!”关羽不仅失笑说:“鱼进了罾口,必被我擒。”众皆不解。回营,关羽便命关平准备船筏,关平不解问:“陆地厮杀,何用水具?”公说:“于禁把七军都屯进罾口川内,虽依山势下寨,谷内依然低洼,如今秋雨连绵,不日襄江必泛涨,再令军士堰住襄江隘口,抬高水位,江水发时,曹操七军必都将成为鱼虾。”关平拜服。
曹军扎在川口内,连日大雨不止,江水暴涨,都将成何来见于禁说:“秋雨连绵,江水日涨,谷内低洼,虽有土山,亦小,倘若襄江决口,七军无处躲藏,应早作打算。”于禁喝斥说:“你敢惑我军心,再言便斩!”成何羞惭而退,来见庞德,说此事。德说:“于将军不听,明日我自移兵他处。”是夜风雨大作,庞德坐于帐中,忽听远处万马奔腾,大地震动,急出帐观看,滚滚洪水涌来,一个个漩涡把营寨军马吞噬,霎时平地水深丈余,于禁、庞德,及诸将官各登小土山,到天明,关羽领诸将乘大船而来,于禁身边只有五六十人,被脱去衣甲,拘于船中,再来捉庞德,庞德、二董、成何及五百军士,皆无盔甲,立于一土山上,关羽喝令投降,庞德不惧,欲争抗。关羽令放箭,眨眼射死大半,二董见势危,劝庞德投降,庞德大怒说:“受魏王厚恩,不以死相报,竟要投降。”便亲手立斩董衡、董超,说:“再有敢降者,这二人便是下场!”于是都奋勇御敌,庞德说:“勇士不怯死寻免,壮士不毁节求生。今日就是死期,你等都要死战。”德令短兵相接,展开肉搏,成何冲向前,被关羽一箭射死在水中。众军皆降,只剩庞德一人还在浴血奋战。庞德见土山前,几十人驾一小船而来,便把钢刀一摆,身子一旋,一招一鹤冲天,人起在空中,流星落地,落在小船上边,钢刀飞舞,十数人被斩,余者赶紧跳进水里逃窜。庞德自持短棹飞划,那小船飞驶向前,忽然前边来一大船,把小船撞翻,船上大将鱼鹰一般,从空中钻入水里,把庞德于水中揪翻,闷了半天,庞德憋气不住,鼓劲上窜,那将力气实在太大,在水里被紧紧抓住,不能动弹,水一个劲往肚里灌,霎时撑得像蛤蟆一般。原来这将是周仓,周仓本来深谙水性,又在荆州多年,已是浪里钻,水中蛟龙一般。周仓见庞德喝饱,拎住脖颈于水中腾空而起,飞向大船,把庞德掼于船上,来见关公。水火无情,于禁所领七军,纵有会水者,也难抗那激流漩涡,大多都被淹死,只有少量逃生投降。战马在水中向犀牛一样,关羽令将士撑船筏,搜寻牵至高处,满眼都是曹兵尸体,在水中飘浮,随波逐流。
关羽到高处升帐,左右押过于禁,关羽怒说:“昔日在曹营,你对我也算敬畏,如何带兵前来与我作对?”于禁说:“我虽对君侯恭敬,但魏王之命,不敢不听,唯君侯怜悯。”关羽说:“你深得曹操之心,跟其日久,多立战功,我本欲把你处置,但念你对我恭敬有加,暂不杀你。”喝令武士把于禁捆缚,押往荆州大牢,待日后发落。庞德又被押来,肚里水已被横于船帮涳出。见关羽不跪,昂头横眉而对。关羽说:“你故主马超已在蜀为大将,你亲兄也在川为官,你也曾随军讨曹贼,多立战功,为何降曹,贪图富贵?不早降甘心卖命!”庞德大骂说:“贼喊杀贼,魏王礼贤下士,岂是贼所为!当年你也曾为其出力,人各有志,要杀便杀,多说无益!”关羽大怒,喝令:“拉出砍了!”庞德引颈受戮,至死骂不绝口。关羽趁水势,又上战船,领军杀奔樊城。
樊城地势稍高,城墙多处泡塌,男女搬砖弄石堵挡不住,城中房屋大都浸塌,军民与风雨搏斗,难于栖身,苦不堪言,樊城外浊浪滔天,汪洋一片。曹军诸将,无不丧胆,来告曹仁说:“乘敌军未到,赶快乘船夜逃。虽然丢城,但却保全性命。”曹仁依众,便准备船只,满宠谏说:“将军深负魏王重托,今若弃城而走,黄河以南,朝廷便没有片土。洪水岂能长久,只要坚持,几天便退走。至于城破,可多伏弓弩手,箭矢好生利用,箭头都用毒药喂养,一但中敌,必使丧命。”曹仁依言,聚众将说:“我受命于魏王,保守此城,但有言走者,斩!”众将都发誓说:“愿死守此城。”令弓弩手,伏于断墙城坦之中。
欢迎广大书友光临阅读,最新、最快、最火的连载作品尽在!