第四十二章 风乍起(二)
天朝沐祥二十二年秋,皇帝沉疴渐愈,大赦天下。然感恩上天承佑,选召秀女,一是充斥内宫,扫除陈年秽气;二是为太子和二皇子选纳妃嫔。凡家有适年貌美者,皆可上报入选,官宦家优先,然不报者,当论罪。
圣旨下,朝中朝外一片沸腾,攀龙附凤之心人皆有之,只要家中有女美貌者纷纷上送,甚至父兄为求得一官半职不惜明逼强卖。官宦之家更是如此!
很多人都很清楚,当今皇上虽然说病体有所好转,但毕竟是外强中干。选妃不是主要,而是为了太子和二皇子,更是这两个人的争夺权势之战。
经过重重选拔,真正选召的有三十多秀女,其中不乏朝中官宦之女,待第二日经过乾清殿皇上的钦点,便是命运改写之际!而谁会脱颖而出,每个人都是拭目以待,心情抑不住的紧张,兴奋。
乾清殿中,熏香袅袅升起,如同淡淡的薄雾在大殿中缭绕。金碧辉煌的玉阶琉璃,蟠龙宝柱,相互映衬争辉。
宫婢太监低眼垂目,即使来往穿梭,也听不得什么声响。
这是天朝皇帝自病后第一次举办如此大规模的宴会,距离上次秀女的选拔已有三个年头。
久病初愈的沐祥帝端坐在高高的、蟠龙攀附的、金黄色的宝座上,俊美却消瘦的脸颊,温和的笑容,无上的尊贵。
右边是权倾后宫的杭皇后,凤冠霞帔,雍容端庄,脸上总是微微含笑,看样子心情很好。
左边稍下则是传说是最受皇帝宠爱的纾贵妃。三十上下的年纪,一双剪水双眸中荡漾着氤氲的笑意,肌肤白腻,似乎弹指可破。那份温柔可人,让人心神悸荡。
其次便是后宫一向很少露面的一些嫔妃夫人,为数不是太多,也个个打扮得花枝招展,尽显娇媚风姿。
席下是朝中的大臣偕妻妾环坐两边,案几一字排开,上置珍馐美味,美酒琼瑶,极尽奢华富贵之势。
而丝竹管弦之声袅袅不绝于耳,伴着音乐声响,阵阵幽香袭人,三十多个入选秀女轻裳舞袖,袅袅婷婷缓步走人殿中。
她们都在十五六岁左右,当真是天真烂漫,娇媚如朵朵盛开的花儿,顾盼中风姿万千。
沐祥帝受到了感染,脸色有些红润起来,扫视着众位秀女,微笑更深,向杭皇后道:“爱妃,看到她们,朕似乎觉得又回到了年轻的时候了!年轻真好啊!”
“皇上,”杭皇后微笑道:“岁月不饶人,臣妾也老了!”
两人相视一笑,曾经的恩爱缠绵似乎又历历在目,彼此的眸色在这一刻温柔如水。
纾贵妃忽插口道:“皇后娘娘太过谦了!在妹妹的眼里,娘娘的风采可是不减当年呢?就是皇上,还是当年那般神武。”她看了眼坐下的几个嫔妃,笑得绝美,“仪妹妹,珍妹妹,你们说是不是?”
几个嫔妃连连点头附和。
杭皇后眸光一闪,口中笑道:“皇上,你瞧纾贵妃多会说话!明明是假的,可听着就是让人心里舒服。——来呀!”她吩咐道:“将前天彩衣坊进贡的繁花锦缎每个宫里赏一匹。”
旁边的琴吟应着,吩咐了下去。
众嫔妃都欢喜地谢了。
沐祥帝似乎不甚在意,目光漫漫看向殿中载歌载舞的秀女们,脸上只是微微带笑。
曲过三旋,他的脸上稍稍有了丝倦怠,道:“小顺子,拟旨!”
“是!”曹顺应着,备好笔墨纸砚,遵循旨意,一发书写下来。
“奉天承运,皇帝诏曰:”顺公公尖细的嗓音在大殿中抑扬顿挫的响起,“……秀女李芬然端庄秀丽,帝喜,赐玉如意一柄,绫罗百匹,入住翠华宫,封丽妃;秀女韩茵……封贵人;……秀女陈曼儿、朱婉柔……赐太子为侧妃;秀女迟珊珊,施轻滟赐二皇子为侧妃……分赐黄金百两,绫罗千匹,择日完婚。……其他秀女分赐各宫娘娘。钦赐!”
众秀女如愿的,还是未能如愿者都齐齐下拜,叩谢皇恩。
太子平泽和二皇子平川也离座下拜,叩谢。
两个人在起身的那一时刻,双目相交,如同电石火光般,暗潮涌动着,都是微微一笑,便调开目光。
大殿高处,杭皇后淡淡地看着这一切,脸上不露声色。而纾贵妃却是笑意吟吟,风情万种。
尘埃既然落地,沐祥帝似乎身体不堪疲乏,偕着杭皇后离了席。不久,纾贵妃及几位妃子相继离开。