夏晨从后宅走出之时天色已黑,钟无畏见他终是走了出来也是长舒一口气,吩咐下人去准备晚餐。
“夏晨你没事吧?”霜儿的话中带着关切。
“没事。”夏晨挤出一个微笑回应,然后转向岳智博,“能多告诉我一些他们的事情么?”
岳智博点头:“启德、雄飞还有我像你这么大的时候,都在堡垒当兵,我们的志向是有一天能够加入戌土卫,成为其中的一员。很xìng yùn,我们陆续都顺利成为了戌土卫的一员、并很快成为其中的佼佼者。启德性格最为跳脱,天分也最高,无论是武力还是智谋,都很为老城主代志远赏识;雄飞性格比较沉闷,经常一整天说不了几句话,但相处久了我们都知道,他的身手和智慧也都是一等一的,只是不愿意说话而已;而我,做事相对考虑比较多,缺少冲劲,从加入戌土卫开始就被他们称作‘中年人’,如今真的已经是中年人了。”岳智博说着嘴角露出一丝笑意,仿佛回到了年轻时的岁月。
“有一天晚上我们三个溜出营房出去喝酒,喝多了也不是谁提议便拜了结义兄弟。身上的银钱不多,付完酒钱便剩不了几个,就在杂货铺买了三个最便宜的坠子用牛皮绳穿了作为信物。启德的那个我亲手和他埋在了一起,我自己的一直贴身挂着,雄飞的便是你带给我的这枚。”岳智博解开衣领扣子,从脖颈处掏出一枚坠子。坠子的材质已是看不出来,但是因为长年贴身带着已是上了一层厚厚的包浆,和铁榔头交给夏晨的一模一样。
“冉雄飞……”直到今日,夏晨才知道了铁榔头的真名,原来他不姓“郎”,也不姓“蓝”,而是姓“冉”。
“在老城主的栽培下,启德成长迅速,很快便成为了戌土卫的统领,而我亦成为了副统领。戌土卫的职责本是保卫戌土城的安危,但因为戌土堡垒的存在,戌土城受到威胁的可能性非常小,于是启德便建议将戌土卫撒出去,在大荒各处训练,去堡垒之外刺探情报,什么任务危险便执行什么任务,他说只有经过血与火历练的戌土卫才能成为真正的精锐。于是在他的带领下,这支真正的精锐产生了。”说到戌土卫时,岳智博的眼神有些放光,便是身边的钟无畏呼吸也是急促了几分。
“也是在任戌土卫统领之时,启德与戌土城的丝绸商人栾家之女成婚。不久后,老城主被皇上点名率领精锐前往镇压民乱,在去职之前老城主向朝廷推荐启德接任城主之位,朝廷便也同意了。这样启德便成为大荒有史以来最年轻的城主,我接任了戌土卫统领,雄飞成为了戌土卫副统领。接任城主第二年,便有了你,此后不久,便是戌土堡垒之变。虽然治理大荒的时间并不久,但启德对于大荒最大的贡献在于,他将大荒的人心紧紧团结在一起,让大荒的人民知道,大荒是大荒人的大荒……”
“咳咳……”岳智博说得有些情动,却被钟无畏的咳嗽打断,他这才回过神来,方才这些话在有心人听来怕是有些大逆不道。
“晨曦你今后有何打算?”岳智博知道刚刚有些失态,重新挑起话题道。
“我是夏晨,不是夏晨曦。”夏晨坚定道。
“你……还是不愿意接受么?”岳智博有些唏嘘。
夏晨犹豫片刻道:“若是有机会,我会去祭拜他们。只是过去的十多年我都是以夏晨的身份活着,若是改了名字,我怕连我都不知道我究竟是谁。”
“也罢,夏晨便夏晨,有你在,夏家便不曾绝了嗣。你今后如何打算呢?”岳智博也不是拘泥之人,夏晨愿意去祭拜父母,便是认可了他们,他便也认可了夏晨的身份,此时已是将他当自己子侄看待。
“我想为他们,还有铁榔头、秀儿报仇,但我知道,如今我根本没有这个能力……如今的话,我想成为戌土卫,就从这里开始吧……”从瓦木堡见到戌土卫的英姿到如今得知父辈的经历,夏晨便也想沿着父辈曾经走过的路再走一遭。
岳智博和钟无畏相视一笑,夏晨的选择还是符合他们预期的。然而岳智博却正色道:“成为戌土卫是无数大荒少年的梦想,然而纵是我和无畏,当年也是从一名普通戍边兵士做起,经过选拔考验才进入戌土卫的。你若是想经商或者做官,我可以助你一臂之力,但是这戌土卫,却是要你自己一步一步努力走进去的——要知道在你父亲的努力下,如今的戌土卫比当初要强大得多,当然想加入也困难得多。”
“那便从戍边兵士做起,我愿意去戌土堡垒。”夏晨态度很坚决。
“你有这份决心便好,戍边也未必非去堡垒不可,此事我来安排。”岳智博对于夏晨的态度非常满意,“至于报仇,这也是我想做的事情,无畏,你安排一下,明天我们便出发去瓦木堡。”
钟无畏点头称是,霜儿却插话道:“不知我和夏晨却是谁大一些?”
岳智博微一沉吟:“夏晨应该是要比你大上半岁。”
霜儿有些沮丧:“本以为能多个弟弟,没想到还是比我大。”霜儿是岳智博第四女,有两个哥哥一个姐姐,平时被照顾得多,本以为能多个弟弟,不料却还是大她半岁。
“弟弟的话,成赟可是在家里一直念叨你呢。”岳智博笑道。岳成赟是岳智博幼子,为凤婉容所出,平时倒是也讨喜。说着想起些什么,对霜儿道:“霜儿,恐怕得委屈你一段时间,近期你还不能回戌土城。”
霜儿却是早有准备,自夏启德以后,大荒向来是不愿意吃亏的,此次吃了这么个大亏,自然要讨些利息,不管幕后方是谁,却是不影响的。若是借着女儿至今生死未明的由头,那么岳智博就算是做些稍微出格的事情,也是容易理解的,因此暂时隐藏霜儿的行踪就是一着好棋了。
当岳智博一行来到土木堡的时候,废墟已被钟无畏派人清理过,所有的尸体已经进行了火化掩埋——否则若是尸体腐烂引发瘟疫便是一场大灾难了。
戌土卫都被集中起来埋在了堡子东面不远的地方,四十多具尸体加上掩埋用的土壤,堆成了一座小小的山丘。岳智博和一众戌土卫下马走到土丘前,钟无畏道:“一共四十九个兄弟,还有秀宏,都在这里了。”
“给他们立块碑吧。这是卢龙镇战役后戌土卫损失最惨重的一次,也告诉所有的大荒子民,不是有戌土堡垒把戎、狄挡在外面我们就是安全的,战争,离我们并不远。”岳智博面色凝重道。
进得土木堡的废墟,看着并不宽阔的大街两旁已是烧得漆黑的建筑,岳智博问夏晨:“这就是你们生活了十多年的地方?”
夏晨默然点头。虽然之前已经进过废墟,但是如今再次踏入,他仍然是心情有些沉重。
霜儿轻轻握了握夏晨紧握的拳头,夏晨心中一暖,转头看向霜儿。虽然为了隐藏身份霜儿此时穿着斗篷带着罩帽,但夏晨仍然感受到了她关切的目光。
到了铁匠铺,岳智博推门而入。铺子内的一切基本保持了事变前的原样,只是因为夏晨进来翻找过东西,稍微有些凌乱。岳智博从铺子走到后屋,又从后屋回到铺子里,握了握铁榔头打铁的锤子,举起来朝空中虚挥两下道:“本该披坚执锐名垂青史的人物,却在铁匠铺里虚度十余年,最终丧命于小人之手,是我对不住他啊!”
“老爹临走前说他错怪你了,你也不用太介怀了。”夏晨道。
“需要让人把废墟推平重建么?”出了瓦木堡,钟无畏问岳智博。
“不,不用,留着。让它和五十名戌土卫的坟冢来提醒整个大荒,我们的敌人,不仅来自戌土堡垒以外。”岳智博面目有些狰狞,“钟无畏,以我的名义下令,大荒征集民夫两万,在瓦木堡以东百里之处建筑关口,关名‘雄飞关’,暂由你兼任守将,我会从戌土城抽调两千军士来配合你。”
“夏晨,如果想加入戌土卫,雄飞关是你的第一站。我在戌土城等着你,如果你能加入戌土卫,我亲自给你佩刀!”岳智博转向夏晨道。
戌土卫所制长刀,均由百炼钢用秘法打造,放到武林之中,每把都称得上“宝刀”。这长刀不仅是shā rén利器,更是戌土卫的荣耀所在,配上戌土卫的长刀,是所有大荒少年的梦想。
夏晨重重点头,眼神中有火焰在燃烧。
“智博,是否有些仓促……”钟无畏并未立刻领命,而是缓声劝说道。
“若是启德仍在,这关口怕是早就立起来了。告诉朝廷,岳家四女在袭击中失踪,婚约就此作罢!大荒为了防止白莲教的渗透,在阳关道设立‘雄飞关’关口对来往人等严加盘查。希望朝廷能协助大荒早日找到凶手,否则前往京师的物资车队安全无法保障,都暂缓出发。”岳智博斩钉截铁一连下了几道命令,随后拍了拍夏晨的肩膀,“跟无畏多学习,我在戌土城等你。”便上马提缰,率领戌土卫径直往戌土城而去,竟是不打算再作停留。