文顿镇位于奥兰帝国的东海岸地区,那里也是唐渐明离开东南群岛后,到达了罗格大陆的第一个地方。
由于离大海很近,所以文顿镇的居民得到了海神的馈赠,基本上都是打渔或靠船只运货为生。除此之外,文顿镇后方还有大片森林,里面的魔兽最高不会超过三颗星,所以吸引了不少猎人在此扎根驻足,因此那里的居民也有一部分依靠打猎为生。
得益于没有高阶魔兽,文顿镇倒是很安全,不需要担心魔兽入侵。正因为如此,普通的猎人足以对付这些低阶魔兽,所以那些猎杀高阶魔兽,夺取魔晶赚钱的佣兵自然是不屑于跟他们竞争的。没有佣兵带来恶俗的风气,文顿镇的民风淳朴,人们安居乐业,仿佛生活在世外桃源一样,过着安定平和的生活。
但是,自从一名子爵当上了文顿镇的领主后,这里便永无宁日了。
那人本来是一个好吃懒做的大胖子,某天踩了狗屎运,一不小心救下了一名被土匪劫财追杀的帝国忠臣,那人为了回报,于是动用了私人关系,封他为子爵。
刚开始这名胖子还很感激,但过上了贵族老爷那种舒适安逸的生活久了,他开始变得贪婪好色起来。胖子一想到自己只拥有终身制的爵位,就想在有生之年里,获得最大的利益。于是他变本加厉的剥削起文顿镇的居民,路桥费和粮食税高的离谱,更可笑的还有一些点灯、吃饭之类令人啼笑皆非的税收,就连睡懒觉都要罚钱。
在胖子领主的折腾下,文顿镇变得民不聊生,受众人敬仰的镇长多次进言,都遭到了忽视,甚至还被狠狠地打了一顿。
民怨就这样一天天累积着,直到有一天,他们的领主看上了镇长貌美的孙女,打算强行把她取进门时,一些从小就暗恋这个女孩的青年小伙子终于无法忍受了,他们揭竿而起,立刻引起了当地充满怨恨的人们响应。文顿镇几乎所有的精壮男子都冲进了胖子领主的庄园,把囚禁在内的女佣纷纷救了出来,顺便把他们的领主绑在镇中央的柱子上,被暴怒的居民殴打致死。
贵族被平民杀死可是大事,圣都立刻派人处理此事。而文顿镇的镇长把所有责任全揽在了自己一人身上,但却得到了所有居民的力保,纷纷前往圣都向陛下情愿。奥兰帝国皇帝得知后,亲自派人调查了事情的真相,确认他们之前的领主做法实在不人道,于是释放了被捕的镇长。
但帝国的手续繁多,新的领主迟迟没有决定下来,高昂的税收还是没有下调,文顿镇的居民还在咬着牙过日子,他们天天在祈祷,希望下一任的领主心地善良一些,让他们这些小老百姓过上正常的生活。
没过多久,唐渐明便从迪亚哥手中拿到了成为贵族的手续,并得知自己是文顿镇的领主。
然而,迪亚哥那时根本没有调查过文顿镇,所以他不知道那里的情况会如此复杂,只是要求唐渐明好好地呆在奥菲利亚高等学院里静修。
一次偶然地机会,亚伦在皇帝陛下那看到有关文顿镇的奏章,然而此时,唐渐明已经加入了奥菲利亚之翼,前往了水寒帝国。而文顿镇的居民也已经对这个新的领主绝望了,愤愤不乐地过着日子,甚至还有人开始诅咒唐渐明。
所以唐渐明才一回来,迪亚哥就连忙通知他,赶紧去一趟文顿镇,不过米海尔是个慢性子,从他口中说出来的事,仿佛都没什么大不了一般。
结果就是,尽管唐渐明已经把事情想得很严重了,但他还是小觑了民众的愤怒。
马车停在小镇的门口,唐渐明无奈地看着大门两边的石墙上密密麻麻地站着凶神恶煞的居民时,他不禁在想:“这就是米海尔说的,民风淳朴,安定平和?根本一点都不和谐啊,这些人完全不是在欢迎我,而是想吃掉我啊!”
米海尔临走之前告诉唐渐明,身为贵族,就该要有贵族的气度和打扮。所以唐渐明把秘银甲都放在了空中学院里,不再一身剑士打扮,而是穿上了华丽花俏的贵族礼服,不过菲鲁斯强行擦在他的脸上粉却早就被洗掉了。
想到自己并不是故意延迟上任时间,从而剥削文顿镇的居民,唐渐明深吸一口气,昂首挺胸地走了过去。
“这个人看上去年纪不大,像是刚二十岁出头的样子。”
“哼,这么年轻就如此精明了,一看就是个狠毒的货色,还敢理直气壮地来到我们文顿镇!”
“姐姐,你看,我们的贵族老爷好帅耶。”
“是啊……诶,不对!这家伙是坏人,妹妹你可千万别被他的外表给欺骗了!”
门墙上的居民一时间议论纷纷,除了小孩子,大部分看着唐渐明的眼神都极为不善。
但是,在门口接应唐渐明的老人脸上却是和煦的笑容,没有一丝怨恨的表情。他就是文顿镇的镇长,这个为人们着想的老好人迎了上去,热情地握住唐渐明的手,老泪纵横地说道:“阿尔利亚大人,老朽终于盼到您来了!”
感受到老人手上起的一个个茧,看着他泪流满脸的样子,唐渐明心中一酸,连忙拍了拍老人的后背,安慰道:“对不起,是我的过错,在下……我不知道会发生这样的事。”
文顿镇镇长吃惊地看着正对他微笑的唐渐明,颤抖地问道:“大人,你的意思是……”
“不要叫我大人,你是镇长,是我的长辈,直呼我名字,亚斯就可以了。”唐渐明将试图跪下去的老人扶了起来。
“那怎么行,你是贵族老爷,我们这些平民岂能如此不懂礼节?”说罢,老人惶恐的行了记平民礼。
唉……唐渐明叹了口气,这个世界礼节的制度十分苛刻,大部分平民早就做好了替贵族终生效命的觉悟,不少平民冲撞了贵族,被活活打死的事情时有发生,他们就算受了委屈,也敢怒不敢言。
“那么,不说这个了,镇长请为我领路吧。”唐渐明回了记贵族礼,礼貌地说道。
这个年轻人的眼神十分清澈,言行举止都很自然,不像刻意装扮成好人的伪君子,他的语气也很和善,一点都没有贵族那种傲慢的架子,说不定真是我们误会了他……老人像是看到了希望,欣慰地一笑,“大人,请跟随我来。”
唐渐明点了点,跟在老人身后,打量着四周。
老人苦笑一声,刻意放慢了脚步,看上去两人像是站在同一直线上,其实他比唐渐明慢了半步,稍微落在后面。
唐渐明一路上几乎被所有文顿镇的居民狠狠地盯过一遍,他就像被关在笼子里的猛兽,遭到了许多人恶意的围观,而他们也不敢跑过来放肆,
唐渐明被当地人仇视是预料之中的事情。由于他不知情,没有尽快来文顿镇报道,从而导致上一任领主订下的高昂税收无法修改,随着时间的推移,这些钱不知不觉地流入了唐渐明的兜中,这自然让本地的居民无法接受,立刻把唐渐明和胖子领主划上了等号。
我是无辜的啊!!不知者不罪!!感到针芒在背的唐渐明恨不得呐喊出来,但他此刻必须保留领主的风度,不得不装出一副淡定的模样。
文顿只是一座小镇而已,虽不比圣都那样繁荣,但历史悠久的古老建筑和面向大海,背靠森林的格局,还是令人耳目一新,但每个人脸上的不满之色却大煞风景。
“阿尔利亚大人,这里就是你的庄园。”老头和蔼地笑了笑,指着前方,像爷爷一样亲切地说道。
顺着老人所指的方向看去,唐渐明不自觉地张大了嘴巴。
这简直就是一栋超大号的别墅啊!
在城镇后方的山丘上,一座小型城堡稳稳地立在那里,从外观上看,唐渐明一眼就看出城堡所用的石料硬度极高,造价绝对不菲。从占地面积上来看,他家庄园后方的花园就是普通人家的十倍大,如果把文顿镇分为十块,唐渐明的家就占了其中之一。
“这是替我造的?”唐渐明吃惊地问道。
老人呵呵一笑,神色却有些暗淡,“这是上一任领主留下来的,现在归您了。”
唐渐明恍然大悟地点了点头,心中暗道:“那家伙到底要搜刮多少财富,才能在这小镇里砌座城堡啊……”
“既然大人已经来了,我待会就派人彻底打扫一下您的庄园,并安排专门的佣人伺候您。”老人看着唐渐明,微笑道。
“不了,这件事暂时不急,再带我四处逛逛吧。”唐渐明可不会呆在这里,把事情解决后就要回空中学院当甩手掌柜了。
“是。”老人低着头回答,他做起了导游,为唐渐明一一解答着疑惑。
而两人后方十米开外,跟着浩浩荡荡的大部队,他们在远处观望唐渐明,想看看这个人面兽心的家伙到底长什么样。
唐渐明现在也解释不清,姑且没有去管后面尾随的人群,老人知道他一个人也赶不走,只能装作什么也没发现,继续向唐渐明介绍关于文顿镇的事情。
逛了大半个小镇,通过仔细的观察,唐渐明发现这里的居民生活条件从表面看上去还不错,但因为高昂的赋税,他们一点都提不起劳动的激情,本来完好的建筑,在风雨之中慢慢腐朽,也没有人去修补,所以整个文顿镇一副死气沉沉的样子。
这是我的领地,让我带领他们重新拥有美好的生活吧……唐渐明若是不为他的子民做点什么,心中的愧疚会一直伴随他。
“这里,是老朽的家,也是平时办公的地方。”老人指着前方一栋年代悠久的矮房子,说道。
唉,好歹也是镇长的家,怎么可以这么破旧呢……一想到自己如城堡般的庄园,唐渐明就感到愧疚无比。
“这个丧尽天良的家伙终于来了啊。”一名单马尾辫的女孩从镇长的屋里走了出来,她穿着凉快的背心和到膝的皮制短裤,身上的皮肤是健康的小麦色,给人第一眼的印象就是活泼开朗,不过说话却十分不客气。
“完蛋了,镇长的女儿怎么出来了?要是这家伙也是个好色如命的禽兽那可怎么办?”
“的确完了,她那么完美,身影如此矫健潇洒,是我心中的女神,那小子肯定也被她迷住了。”
“不要啊!!我暗恋了她十八年,还没来得及表白呢!”
“呸,难道你从娘胎里就开始暗恋她了吗?”
……
后方跟着的人群里不缺乏青年小伙子,他们见到女孩与唐渐明见面,心中顿时急了起来。
老人眉头一皱,怒道:“没礼貌的家伙!我平时怎么教导你的?还不过来给大人赔罪。”
女孩不屑地把头偏了过去,偷偷地瞟了唐渐明一眼,顿时花容失色。
“亚亚亚亚……亚斯,是你?”
“你好,罗蒂,好久不见。”唐渐明满脸绅士的笑容,他优雅地欠了欠身子,行了记贵族礼。