魏元忠停顿了片刻似在犹豫,片刻后才不得不说道:“武懿宗虽是主帅,也曾统领过御林军,但他从未带兵出征,不黯兵法不识天文地理。黑齿常之等人皆是沙场宿将颇有谋略,不可能想不到微臣刚刚所说的这一切。如此,黑齿常之等人必会向武懿宗进言。然而,武懿宗却未必肯听。于是双方出现了分歧有了争执。这就有可能发生接下来的事情。”
这番话一放出来,堂中立马响起一片哗然。
魏元忠,这话也说得太大胆了!他这不是在当众打皇帝的脸吗——言下之意,当初根本就不该派武懿宗挂帅嘛!
武则天心里自然恼火,但她毕竟是非常之人,压住了怒火私怨开始仔细寻思魏元忠的话中之意。
武懿宗的才干如何有几多斤两,她这个当皇帝当姑妈的还能不清楚,要不然又何必请黑齿常之来辅佐?诚如魏元忠所言,那种情况的确可能出现。但是,那马敬臣等人何德何能敢如此胆大妄为?
“就算如此,那马敬臣等人私调兵马也是万万不该!这样一来,我西征大军不是分崩离析不战自乱了么?黑齿常之是干什么吃的,手下的将军都镇不住,朕要他还有何用?”武则天越说越恼火,恨恨的拍了一巴掌御案,“这些人,也越来越大胆了,眼里还有朕这个皇帝有江山社稷么!”
“陛下!”武三思火上浇油大声道,“微臣不明阵前实情,只能据实来分析。纵然是如魏元忠所言的情况,马敬臣等人也千不该万不该不顾全大局、主动挑起内乱、扩大内乱。再者,武懿宗身为主帅,也断没有为难属下将军的道理,更没必要向陛下参奏污陷属下。定是黑齿常之等人对武懿群起而攻之进行排挤,才发生了这样的事情。请陛下明查!”
“排挤?”两个字眼,突然亮在了武则天的心中。
‘黑齿常之与马敬臣等人排挤武懿宗?这太可能了!当初出征之时,朕就曾担心左右卫的将军会排挤并架空武懿宗,于是煞废苦心派了个懂得是非轻重的黑齿常之去坐镇调解。没有想到这样的事情……还是发生了!’
“陛下,微臣断言事情绝非如此!”魏元忠急道,“黑齿常之智者仁人军中老宿,向来顾全大局胸怀宽广,不会不明白轻重缓急,他是绝不可能在军中干出这样的事情来的!还有马敬臣,此人曾在微臣麾下效过力,微臣对他了如指掌,他也绝不是因私废公小肚鸡肠之人!”
“魏元忠你什么意思?”武三思一听就恼了。“照你地意思。是人家主帅小肚鸡肠对手下地重要将军不满要跟他们过不去了?他这不是拆自己地台吗?世上哪有这样地道理。真是谬论!”
“我并非此意!……”
“住口。不必争了。”武则天双眉紧锁面色铁青。“朕已有主张。”
……
大年三十除夕之夜。万家灯火热闹非凡。
刘冕一家人围着好大一堆火守岁。其乐融融。美酒佳肴自是不在话下。火堆上还烤了一只整羊。来自草原地大厨刘二。将那只羊烤得外酥里嫩异香扑鼻。就连尝遍了宫廷御膳地刘冕也称赞不已。酒过三巡之后。一家人地兴致都高涨起来。亢奋之下。洛云还跳起了风情独特地草原舞蹈。逗得一家人乐开了怀。
这是刘冕来到这个时代以后,过得最愉快的一个新年。以前的几个年头里,过年过节对他而言几乎没有什么意义。
正当一家人贪婪的享受着这难得的美好团圆的时候,屋外的狗大叫起来,看似有了来客。
谁会在年三十除夕之夜来访?
请进来人,刘冕颇感意外——居然是自己的徒弟魏晃!
刘冕料想他必是有重要事情前来,待他与家人道喜贺岁寒喧之后,便将他带到了安静的书房之中。
“说吧,发生了什么事情?”刘冕开门见山。
“师父,大事不好了。”魏晃表情严肃,却倒也镇定,“徒儿本该与大哥在宫中轮值戍卫,特意告了个病假让大哥替我顶差,好不容易偷得三日空闲快马加鞭赶来报信。日行四百里,换了三次马!”
“赶紧要的说。”
“是。”魏晃道,“数日前皇帝突然召见当朝重臣,举行了一次紧急御前会议。是关于——西征!”
刘冕心中一咯噔:出事了!
于是,魏晃一五一十将当日的情景告之了刘冕。刘冕听完后,沉默良久,神情越来越凝重。
“果然不出所料,出事了。”刘冕道,“当初听闻捷报传来的消息后,我的推断与猜想,和你父亲的如出一辄。不难想象,阵前的黑齿常之、论弓仁等人也不可能想不到。麻烦就在于,武懿宗此人心胸狭隘嫉贤妒能,不会听信忠言。照这样下去,迟早葬送十万大军!”
“砰”的一声,刘冕一拳重重砸到了桌几上,吓得隔壁的家人都愣住了。
“师父,陛下已经下了旨意八百里加急送往州大营。”魏晃道,“只不过,连我父亲也不知道皇帝下的什么旨意。她甚至没有让上官婉儿拟旨代笔,而是下的亲笔手书。”
刘冕闻言点了一点头,冷静下来慢慢的踱起了步子。
魏晃半晌不敢插言,许久后才担忧的道:“师父,皇帝会不会趁此机会铲除左右卫中的我方势力,让武家之人取而代之?”
“不会。”刘冕回答得非常肯定,“不要小看了皇帝的心胸与眼光。她就算有这样的打算与意图,也不会在这时候干这样的事情。如果我所料不错的话,为了稳定前方军心、为大局着想,皇帝暂时是不会擅动任何人的,就算是严重违反了军规的马敬臣也暂时不会有事。同时,她也不会贬损武懿宗打消他在众将面前的威信。她很有可能是下旨斥责黑齿常之没能在主帅与将军之前尽到勾通调整的职责,斥责监军武攸宁渎职无能。”
“哦……”魏晃似懂非懂的点了点头,又道,“家父说,此事重大,命我火速前来将此事告知于你。他还说……”
刘冕深皱
叹了一口气:“他还说,西征大军危矣,是吗?”
魏晃一怔:“呃……是的。家父参加了御前会议回家之后,就一直闷闷不乐甚至还捶胸顿足。他说,就算是皇帝的圣旨抵达了阵前,恐怕也起不了什么作用。武懿宗与黑齿常之等人之间已然势同水火不可调和。哪怕黑齿常之有回天之力,有武懿宗从旁掣肘,西征大军也……境况不妙!”
刘冕的表情变得冷峻了许多,心中暗道:看来魏元忠和我想的差不多。将在外君命有所不受,皇帝毕竟是不懂军事,想法做法未免天真。这个时候她就该果断的、公然的下旨强令撤兵,回来整顿之后再寻他图;按她的办事风格,这样私下降旨过去肯定是心存幻想在勉强调和,跟扬汤止沸没什么两样,须知这根本起不到任何作用。
没有比将帅失和更能打败仗的了!
我的右卫啊
刘冕愤恨的一击拳,重叹一声道:“完了!”
“啊?”魏晃大吃了一惊,“师父,当真如此严重?此战尚未分出胜败啊!”
刘冕的心情一落千丈,一屁股坐到椅子上半晌没说话。魏晃吓坏了,又不敢吱声。
许久后,刘冕方道:“你回去吧,告诉你父亲。如果西征大军战败了,就让他向皇帝举荐我去阵前,换帅!”
“换帅?”魏晃愕然一惊。
“你照我原话转达就是。”刘冕双眉深锁舒展不开,“还有,让你父亲联合李昭德狄仁杰等人,向皇帝进谏。在西征大军回来之前,不要下旨处罚任何将领。个中的道理不必我细说,你父亲比我更清楚。好了,别怪我不近人情年三十的也不留你喝杯茶歇歇脚,你辛苦一点,马上赶回去!我的每一句话,你须得牢记在心,要一字不漏的转达给你父亲。”
“是!”魏晃知道事情非比寻常的严重,也不多话,重诺一声马不停蹄的就走了。
正月初六,极寒,天降冰雹,砸坏神都平民草舍无数。
都说瑞雪兆丰年,但这样的暴雪加上冰雹,却要苦了民生。
武则天枯坐在御书房中,心情降至了冰点。
真是福无双至,祸不单行。
接连的雪灾冰灾,如今又收到了前方噩耗。
对,噩耗!这分军报对她来说,简直就是噩耗。
上官婉儿在一旁丝毫不动,间或瞟一眼皇帝。她发现,一向从容自如的皇帝,此时眼神居然变得有些呆滞。平日里饱满红润的脸庞,也有些泛起灰白,嘴唇在轻轻的颤抖。
上官婉儿心里扑通通的惊弹:连皇帝都吓成这样子了,究竟是一份什么样的军报?
过了许久,武则天深吸一口气,终于开腔说话了。
“婉、婉儿……”她的声音居然有点颤抖,“快,快派出使者,急召各部大臣前来议事!——御前会议!”
“是!”上官婉儿不敢多问,急忙去忙活了。
御书房里只剩下皇帝一人。她双手紧紧拽着那份军报,指骨关节一阵阵发白。
“怎么会这样?怎么会这样!!”几声凄厉的怒喝从御书房中传出,吓得在外面伺候的宫女宦官们一阵阵发抖。
过了不久,阁部宰相与各部大臣相继赶来。武则天始终一言不发,待众人齐聚之后,她才将手中一份快要揉成碎片的奏折扔了出来:“婉儿,念!”
“是。”上官婉儿接过奏折方才瞟了一眼,脸刷的一下就白了!
西征大军,遭逢惨败!就在年三十的夜晚军中将帅在举行酒宴的时候,吐蕃人突然对周军发动了袭击。西征大军全无准备,一败涂地。此前以犒军为名混入军中的附近百姓,突然哗变纵火烧了大军粮草,数万吐蕃铁骑趁夜色风雪而来,对西征大军进行了一场疯狂的屠戮!迁营在外的右卫大军马敬臣所部急忙赶来救应,死战之下勉强战退吐蕃人马,保护西征残部向兰州撤退。两天两夜之内,西征大军溃败后撤四百余里直入兰州,吐蕃人一路追击,西征大军损失极其惨重。现今吐蕃近二十万大军已然围困兰州,兰州危急!
军报署名是副帅黑齿常之与左卫大将军论弓仁,说是主帅武懿宗与监军武攸宁已然不知去向。
听完军报,所有人都如同掉进了冰窟,众皆哑口无言。
御书房死一般宁静。
“说话啊?怎么都哑巴了!”武则天的声音不大,仿佛有点虚弱却又透出冷峻,“在座诸位,皆是当朝栋梁国之重臣。发生了此等大事,怎么就没人站出来吱个声?”
武三思愣在原地耷着个头,大冷的天额上一阵冷汗潺潺大气也不敢出,更不说动弹了。
“要朕点名吗?”武则天鼻子里冷哼了一声,“魏元忠,还是你吧。上次的御前会议,你仿佛就预料到了会有今日之败。现在你有什么话就说吧,不必顾忌。朕的脸已经被丢光了,现在也不在乎什么了。”
“陛下,这……”魏元忠站了出来,拱手而拜面露难色。
“说吧。如何处理当前的情况?”武则天声音枯涩的道,“兰州危急,西征大军危急,从而河陇危急,关内危急。只要兰州有失,则河陇不保西京震动。牵一发而动全身,我大周的江山社稷已然面对一场巨大的浩劫。”
“那微臣就说了。”魏元忠咬了咬牙,道,“现在我们唯一能做的,就是派谴援军驰援兰州。这一次吐蕃居然出动了二十万大军,看来是早有准备与我大周决一雌雄。他们对河陇至在必得,进而指望将我西域割裂、断绝丝绸之路、孤立剑南与朔方。无论如何,兰州这处咽喉所在切不可失。否则,河陇不保那是必然。河陇若失,则朔方背腹受敌,剑南西川也**裸的暴露在吐蕃人面前。假如再有突厥人趁虚而南下,那就真的是一场浩世之劫了。”
“派援军?”武则天停顿了片刻,环视众人,“你们有意见没有?”
“臣等无异议。”众皆附合。
武则天冷肃的眼神投到了武三思的身上:“武三思,你怎么不说话?”