第十一章少女晓颂
三十两银子对八个人来说的确不多。小五儿好几次提出和兰耀财家分开,秦氏也不是不想分开,但是兰耀财就象狗皮膏药一样甩也甩不掉。何况也不能眼瞅着大宝二宝两个孩子走向绝路。
秦氏是好强的人,有了钱就不愿意再让孩子们去乞讨。有时候买米有时候就要买干粮,逐日间的花销就象用针管子吸一盘水一样,每次吸走的都不多,可也慢慢见了底。
晓颂脚小,二宝腿短,为了将就这两个走不出路的人,不免也租了几日牛车,晓颂的脚伤也渐渐好了起来,脸上也慢慢地不再愁苦,二宝肚子里有了食物,也就不再嚎哭。
兰耀财的妻子看得秦氏就如南海观音一般,只差了日日烧香跪拜。便是兰耀财这时候也不免良心发现,对这堂嫂甚是尊敬。
到了鸡公山下,车不能走了,肩舆又租不起,听得人说这山有方圆数百里地,只好备足了干粮,众人不仅加重了包袱,也又依靠起自己双足来,双足不行的时候便手足并用。别人也便罢了,委实苦了晓颂,这一程子坐车把双小脚又养娇了,走几步顿一顿,爬几蹬歇一歇。众人脚程又慢了下来。
小五儿远远地看那山云雾缭绕,还曾有一点羡艳之心,现在却只觉得这山大得极不恰当。每每看到前面露出了天际,转过山头又是一个山头,爬上山峰上面还有山峰。只恨不得山里飘出个神仙来把她一脚踢飞过去。
山里人烟极少,所幸不时遇到溪水山泉,清澈甘甜,可以解渴;遍地林木,晚上便可烧柴取暖。所以众人虽然极是辛劳,却无苦楚。
不料这天晚上,那晓颂半夜醒来,想要找个方便之地,少女害羞,没打个火把,只让秦氏跟着摸黑向僻静地方走去,踩到一个三尖四不圆的石头上,脚一滑竟然摔了个屁墩。当时未见怎样,第二天早上起来脚就肿得不象个样子。
说起来也真亏了兰耀财,和秦氏一路上换着背着晓颂,苦行多日,方走出了那鸡公山。秦氏不禁心存感激,便是冷面冷心的小五儿,也暗自惭愧自己以前对这堂叔存了偏见,人无完人,但毕竟只要是人都有一颗肉长的心,这一路同行,两家确应互相扶持。
晓颂只因自己扭伤了脚,连累众人不说,还要母亲、堂叔背着,甚觉羞耻,竟自连日里伤心哭泣。诸人先是劝导,见她不听,只好随她去。秦氏急火攻心,不免数叨训斥她几次,晓颂果然不再哭个不住,却沉默起来,一张小脸竟然隐隐有些落寞抑郁,眼睛低着不再看人。小五儿试着和她说话,只见三姐的眼光似乎穿过自己,向无限远处看去。心里感觉有些不妙,悄悄和秦氏说了。秦氏却道:“偏偏你们俩这许多心事儿,过一程子自好了,不必理她。”
且说众人走出了鸡公山,寻得村庄,打听得有正骨的郎中,先给晓颂正了骨,郎中开了几付药,又道:“这药是化瘀通脉的。伤筋动骨一百天,这只脚切不要吃力,养上一程子罢。”
秦氏无奈,虽然所剩钱物不多,但打听得离开封府已不远,也只得租了车向北而去。
这一日正在野外行走,突然下起雨来,众人无处可躲,只得忍了雨淋,直到进了村庄才找了户人家避雨。
打听得前面就是颖昌府城,雨停后就又一路急行,路上虽泥泞难行,天黑前到底还是进了城。
众人找了家小小旅店住了下来。
秦氏因虑女孩子们着凉着冷易留下病症,便向那店小二要了一桶热水,让女儿们洗发拭身,换洗衣物。
顺便也让小二给兰耀财家送一桶水。二宝路上困倦,吃过饭后就睡着了,他娘唤他不醒,只好作罢。
哪知半夜里这二宝就发起烧来。