大雨如注。
高大巍峨而又略显苍老的麒麟堡如岳峙渊停一般,屹立在豪雨之中,岿然不动。
麒麟堡曾经在武林中占有极为崇高的地位。它的上一代堡主东方天峰乃是一代旷世武学奇才。他在青年时屡受挫折,但百折不挠的性格和极高的武学天赋使他终于在而立之年将罗、杨、岳这三大著名枪法取其菁华熔为一炉,取其名曰:追魂夺命枪法。其后他就凭这套枪法和“正气神功”行走江湖,罕逢敌手。四十岁后更是如日中天,人送外号:一枪挑江山玉麒麟,成为武林中首屈一指的人物。
麒麟堡现任堡主东方一杰虽不如其父那样在江湖上声名显赫,但就凭着麒麟堡多年来积下的余威,在江湖之中也是大大有名。但时过境迁。天性淡泊的东方一杰也已是英雄迟暮,淡出江湖数年了。而麒麟堡在武林之中也如同昨日黄花,留下的只是些昔日辉煌的记忆。
雨越下越大。
东方一杰端坐在书房内,品着一茗上好的碧螺春,凝视着墙上悬挂的“淡泊明志,宁静致远”八个大字,心情悠闲。窗外的大雨,他好像一点也不知道似的。他如同一位垂钓溪边的渔翁,即便一时三刻也没有鱼上钩,也是不急不躁。因为他知道鱼是早晚会上钩的,只看你有没有耐心了。东方一杰知道自己有的是时间等。
这时,一少年快步进房道:“爹爹,堡中来了许多武林人物,看样子是来避雨的。”东方一杰视线从墙壁上移开,心情更加舒展,不紧不慢地道:“哦,不可怠慢了他们。鳞儿吩咐下去,让他们到前厅休息,为父随后就到。”
那少年生得甚是英俊,正是东方一杰的独子东方玉麟。东方一杰待儿子走后,品完最后一口茶,才整整衣衫向前厅走去。
麒麟堡的前厅极为宽敞,等到东方一杰进来,已有七八人在那里了,东方玉麟正忙着和那些人打招呼。
这些人大都已被大雨淋得浑身湿透,显得有些狼狈。大厅中央已支起了一大盆火炉在烤着湿衣。众人见东方一杰进来,纷纷起身打招呼。这些人中与东方一杰相识的,便寒暄了一番。不相识的便自我介绍,互道了几句客套话。
与东方一杰相识的有这么几个人:青城派掌门人一剑霜寒白良骥的师弟铁掌快剑陆非凡、判官笔打穴名家江南江宁府罗氏双雄罗骥罗骏、以风雷剑法驰名江湖的中原游侠诸葛怡、鲁南独脚大盗千里独行钟承烈。不相识的是最近一段时间崛起江湖的一字剑客司马长空、威震淮扬的扬州龙凤庄主人龙凤双剑梅留芳朱雪莹夫妇。
这些人无一不是当今武林中响当当的脚色,如今却齐聚在麒麟堡,委实令人有些诧异。
雨继续下,没有一丝要停的迹象。但就在众人侃侃而谈之际,一阵马蹄声由远及近,直向麒麟堡逼来。陆非凡、罗氏双雄等人顿时面色大变,齐齐站起身来。陆非凡沉声道:“来了,来了!”
这几人脸色严峻,仿佛大敌将至。唯有一字剑客司马长空盘膝而坐,闭目养神,似乎这一切都与他无关。
急促的马蹄声直逼进来,瞬间工夫已驰入堡内。陆非凡等人脸色更是凝重。还是那一字剑客司马长空,面不改色,全然置身局外。
东方玉麟不觉大奇,这些人全是武林中有头有脸的人物,平日里眼高于顶目空一切,今日究竟是什么厉害的大人物令他们如此紧张?但是碍于江湖规矩,却不便探询别人**。
这时,马蹄声却猛然止住,随即是“希聿聿”的一声马嘶,又听“通”的一声,有人从马背上跃下。紧接着,大厅的门传来了“咚咚咚”数声剧烈的敲门声。
但厅里的空气却仿佛被凝固了,众人各自不动,谁也不敢冒险去开门。
门又被重重的擂了几下,忽听门外一个豪粗的声音叫道:“还不开门,难道里面的人都死光了?”但接着一个平淡的声音道:“二弟,不得无礼。”
这两个声音一传入陆非凡等人的耳中,众人心头一宽,脸上紧绷的肌肉顿时松弛下来。铁掌快剑陆非凡长出了一口气道:“不是他。”千里独行钟承烈猛地跳起来,来到门前,将大厅的门打开了。