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联军第四集团踏入江口镇地境,便又遭到人民军柳州预备役师的阻击,联军江北岸的开路先锋部队——英第5师从平南城出发后,至最终到达江口镇花费了两天一夜的时间。其实,平南城至江口镇的直线距离并不远,仅五十里不到,它们均是沿浔江北岸的重镇,只是沿浔江两岸没有现成的路,不是杂草丛生,便是乱石山岗,一些地方更是崇山峻岭。因此,虽说联军第四集团名曰溯浔江而上,却需绕许多的路。英第5师从平南城走到江口镇,便先往北,经过思旺镇,再折向西多走了五十里方到江口镇。而就在绕道思旺镇的途中,他们遭到了人民军柳州预备役师的顽强阻击。
英第5师攻下江口镇后,其后续大部队傍晚六点二十分接着到达,晚七点三十分,清军水师从水路缓缓出现在江口镇水面。联军第四集团与清水师准备在江口镇呆上一夜,此时,人民军柳州预备役师联系上人民军南下部队的先锋部队——第12团之后,在第12团的掩护,他们迅速退往江口镇西南角的大宣镇。晚八点,鲁万常部到达大宣镇,至此,联军第四集团与人民军鲁万常部相距三十里而对峙。
天空闪亮着星光,但在大宣镇与江口镇中间一条根本不能成为路的山林小道上,黑黢黢一团,罗云率领他的蛙人特种部队沿江而下,悄悄接近江口镇。而就在他们身后不远的一大片树林里,配合他们行动的人民军第11团已在那隐蔽大半下午了,依照罗云的吩咐,他们收集了部分小渔船,赶制了许多的竹伐木筏,上面都牢牢地捆绑着浇了油的干毛草,枯枝落--&网--然自得品着茶的龚敏手中的杯子,暴睛鼓眼,急切催促:“政委!你快点说,你怎么有如此自信?”
龚敏伸出右手,不急不慌道:“拿来!”
“不给!你不说你别想喝我的好茶!这可是我半个月的薪水买来的上等品!”鲁万常别扭着龚敏。
“你不给!我便不说!”龚敏执拗。
“好好好!我怕了你,政委!”鲁万常终还是拗不过龚敏,谁叫他性急呢?
“给你!不过,丑话我说在前头,如政委你还是转三拐四地折磨我,我还是要抢回来的!”他又郑重警告。
龚敏陶醉着清茶的芳香,深吸一口道:“司令就是司令,连喝的茶都比人家的要好!”
鲁万常没好气道:“人家吃肉,我吃青菜,还不许我喝点好茶吗?废话少说,快讲为什么联军会自动分开?”他喝茶的习惯也是跟着林逸养成的,人民军建立初始,他常年跟着林逸,见林逸遇任何大事均泰山崩于前而色不变,好生佩服,便暗中观察林逸是怎样练成这种镇定功夫的,后来,他发现林逸喝茶特别安静,不管在谈论什么惊天动地的事,他都如老僧入定般安闲,静静地思考问题,很快便会给出绝妙答案。于是,他认定喝茶能煅炼一个人的镇定功夫,从此,他也跟着喝起茶来。谁知,这一喝便一发不可收拾,他真好上了这一口。他的性格随之还真温文尔雅许多,心细许多!
其实,林逸表面的那份镇定哪如鲁万常所想的那样啊?林逸遇大事不惊,是因为他知道历史的走向,知道事情的结果!林逸处理事情时喝茶,那是他在飞快地回忆后世的一些类似事件的经验。林逸好喝茶,那只是为了配合夏依浓小姐而已。
龚敏正经下来,眼睛依然盯着手中杯,肃容道:“你说一个人没东西吃了,他会干什么?”
鲁万常不假思索说:“当然得去找吃的啊!难道还会呆在那里饿死啊?“
龚敏意味深长地笑笑,接着道:“如果一群人没有吃的东西了呢?他们又会干什么?”
鲁万常愕然,片晌后,恍然道:“他们一样会去找,找不到,还会去抢!”
“如果他们找也找不到,抢也没东西可抢呢?”龚敏目光移至鲁万常身上,继续追问。
“他们还是会去找,会去抢,只是会走很远的地方,而且为了增加找到的机率,他们还会分散开来,多路寻找。”鲁万常已明白龚敏的意思,“不过,联军并不缺吃的东西啊?”旋又疑惑。
“联军以前确实并不缺粮食,因为有清军水师的存在,他们可以从水路通畅先阻地运载粮食。然而,清军水师及船之所载之物不是被罗云的蛙人特种部队一把火烧精光了吗?可以想象以前一直依赖清军水师的联军此番失去清军水师的支援之后,他们能维持多久?”龚敏承认,但连续两次反问,却是否定的意思。
鲁万常忧心道:“如此一来,以西洋人的野蛮凶残,附近的老百姓又要遭殃了!”他是穷苦人出身,很体恤百姓生活。
龚敏站起来,哈哈大笑道:“司令!你放心,这正是迫使联军必然分离之处!早在两天前,接着联军必将北上的确切消息后,我便令联军将要经过地区的地方政府做好百姓的撤离与疏散工作,坚壁清野,藏好每一粒粮,带走第一只鸡鸭,务必令联军得不到任何一点能吃的东西。”
鲁万常双眼发光,大喜:“好一个坚壁清野!政委乃高人也!连我都给瞒过了!”旋又一想,摇摇头道:“如此,联军也未必就一定会分兵啊?他们可以据一要点,待后勤补给部队上来后,再进攻也不迟啊?”
龚敏用手指着鲁万常笑骂道:“司令不知是真糊涂,还是假糊涂?竟敢连我也糊弄?难道司令前几日没有接到51特种部队孙大雄司令的战报通告?不知道51特种部队基本切断了联军的陆路后勤补给线?”他不相信。
鲁万常讪讪然,“这些情报我不是不知道,只是政委思维敏捷,思路开阔,由你分析着说出,可以给我许多启发!”听罢龚敏的一番话,他心中早有计策,便是没有51特种部队的相助,有了龚敏前期的布置,他也可凭己部的实力打击联军的后勤部队。
鲁万常的一番讨好,惹来龚敏的一阵笑骂,他商讨性地问:“联军如若出动以搜寻粮食,他们会朝那个方向而动呢?”
鲁万常走到地图前,一步一步分析:“南有浔江阻拦,西有黔江挡道,此两个方向,联军是肯定不会走的了;西北面的柳州方向,那里有大瑶山阻挡,又有我人民军第2师的顽强阻击,联军也不会考虑的;东面,联军选择后退?应不可能!不然,联军的此番进攻便完全失去了意义;看来!只有朝正北方而上,这既可拉近与桂林载垣部清军的距离,又可轻易筹集到粮食,因为在北面平乐府的永安县(今蒙山县一带)和昭平县地区属人口稠密,粮食丰产区。联军如此北上后,既便他们什么都不能,他们至少未拉长与其后勤补给部队的支援距离吧!因此,联军必北上无疑!”
“司令所言极是!我马上通知永安县与昭平县地区的地方政府作好撤散百姓的准备,我会令联军再次扑空,一无所获!”龚敏自信道。他对林逸所说过的“陷敌于人民战争的汪洋大海中”这句话,理解颇深。充分依靠群众,发动群众,武装群众是致胜的法宝。
鲁万常相信龚敏政委能布置好一切,但他却忧心重重道:“再次扑空的西洋人会是一群饿狼,他们会撕毁一切,吞食一切,不知老百姓由此而遭受的损失会否百倍于正面战场中所遭受的损失?”
龚敏默然,鲁万常言之有理,他纯以军事为目的而考虑,是把事情想得太过简单了。可不如此,又能怎样呢?难道以肉饲狼?有战争,必有阵痛!而在战事发生地,人民必定痛苦!
联军转道北上后,其最突前的英第5师由先锋部队转为后卫部队,而另一支英军第11师则成了开路先锋部队,他们首先到达大瑶山南端山脚下的大鹏镇。进镇不久,他们又遭到人民军第2师两个连的骚扰,他们一路而来,被骚扰得烦不胜烦,英第11师一个团奉命追赶骚扰的这两个连,不知不觉中他们被引诱入了大瑶山的一个山谷中,这一个团遭受三百人的损失后,才在其它部队的救援下,退出山谷。
第二天,英第11师沿着山道,企图翻越大瑶山,遭到人民军第2师的正面阻击,双方激战一上午,英军无可奈何,退了下来。下午,另一支英军——英第9师上来协助英第11师的进攻。但人民军第2师所扼守的要地,并不利于展开大规模地进攻,英军虽占有人多的优势,亦徒叹无奈。双方鏖战大半天,直至夜晚星星点上了灯,方停息下来。
与此同时,在联军北上部队的尾部,断后的英第5师与美第88师一左一右同时遭到人民军第3师与第4师的骚扰打击。英第5师与美第88师向着同一方向——大鹏镇退却,至大鹏镇十五里外的永平村时,他们会合一处,并着接应的美第87师一起,三个师转身反扑,追逐的人民军甫一接触,见势不妙,便迅速后撤,消失得无影踪了。
联军四万余人在大鹏镇方圆二十公里的范围内被阻了两天两夜,外围有人民军两个师的不停骚扰,前面有人民军第2师的殊死拦截,怎么也不能翻越大瑶山。他们的粮食告罄,开始出动小股部队四处搜寻粮食,可大鹏镇附近的老百姓早已撤散于空,联军搜粮小分队劳累一天一无所获,他们便把满腔的怒火发泄到老百姓的房屋上,于是,他们见屋就烧,见东西便砸,短短一天的时间,大鹏镇附近的村落全部被联军烧毁,无一幸免。
联军士兵饥饿难耐,他们等不起时间,当天晚上便分成两个部分北上了,其英第2军向永安县进攻,其美第22军向昭平县进攻。如是,联军第四集团绕了一大圈,浪费许多的时间后,最后还是依着林逸与吴命陵的分析往北而去了,这也符合鲁万常与龚敏的判断。
其实,联军负责进攻的英第11师与英第9师只需再强攻一次,便可攻下人民军第2师的阵地,是当时的一场暴雨帮了人民军第2师的忙。英军见大雨磅礴,山路泥泞,山坡滑溜,不利进攻,便停下了进攻。大雨过后,他们正准备再次发动攻势,却接着集团司令查尔斯的命令:撤出大瑶山,连夜北上!
当时,人民军第2师遭到英军第11师与第9师轮番强攻,损失惨重,弹药消耗过甚,已接给不上来,如敌再一次强攻的话,他们只得与敌展开肉搏战了。弹药奇缺,是目前人民军面临的最严重的问题。
得知查尔斯北上永安与昭平,鲁万常暗自点头:“不出所料!不出所料!”这时,他又发现一个问题,如联军顺利占领永安与昭平后,他们便可从大瑶山北端绕过大瑶山了,这不是弄巧成拙赶着敌军进攻柳州城了吗?
他及时命令:“人民军第3师与第4师合为一处,尾追进攻永安地区的英第2军不舍,而暂置进攻昭平地区的美第22军不理;柳州预备役师后路跟上,作增援;人民军第2师暂作休整!”
作战参谋记录完毕,转身走出传达命令。这时,一阵急步声响起,“司令!有重要情报!”一个中校快步进来,他是第一军军部负责军情事物的主官。
“什么情报?快说!”鲁万常命令。
“据侦察兵传回消息,联军北撤断后的美第88师在叉路往昭平方向去时,走错了方向。”中校道。
“哦!”鲁万常快步走近地图,问:“他们在什么位置?他们与前面联军相距多远?”
“美第88师目前正往折回来的途中,一个小时内应可到达玉石村附近,他们距美第22军本部约有四十里。”中校口齿伶俐,推断准确。
“好!”鲁万常大叫一声,接着命令:“令第3师赶在美88师之前到达玉石村之前的中林村,既要阻住美第22军的折回救援,又要阻住美军第88师的前进;令第4师与第2师一左一右从两翼强攻美第88师;柳州预备役师火速赶上增援!”
终于等来了机会,但美军第88师与第22军本部相距仅40里,美军其它部队只需六、七小时便可赶到增援,鲁万常部能消灭美第88师吗?