初春的第一场小雨如丝如雾,下的不急不慢,所谓吹面不寒杨柳风,沾衣欲湿杏花雨就是如此。
主仆两人终于看到了襄阳城!他们也终于走出了南郡!
他们身上的衣服早就破烂不堪,满脸黑灰,头杂草般耸在脑后,地地道道的讨饭的两个老人。没错,这次他们没有演戏,是真的成了乞丐。
从江陵城中惊险逃脱,两人连一刻都没有停留,朝着北上的小路便走去。先是到了枝江,找个地方用小头目给的银子好好吃了一顿饱饭,又买了许多大饼带着,继续出。
接着便到了三国燕人张飞张翼德扬名的地方当阳,高士廉还没想好怎么凭吊一下这位猛人时,便被身后的马蹄声吓得泽路而逃。事后才知道是自己吓唬自己,人家根本就没用正眼儿看过他们两人。
虽说是一场虚惊,但还是给高士廉敲响了警钟,谁知道那个萧铣到底有多大的势力,会不会像狗皮膏药一样仍然在四处抓捕他。于是高士廉再次决定不能再走大路了,哪里有小道,哪里不好走,两人就走哪里。
追兵是有的,也确实被高士廉躲过去不少,但随之而来的便是两人开始为肚子担忧了。小道和荒道,很难看到人烟,再加上朱粲的暴行,已经将原本就稀疏的江南人口基数再次下拉到一个低点。
于是两人有时候饿个三五天是常事,好在老奴留了些心思,将路上带的饼子偷偷藏起了几张,就是以防不时之需。
饥一顿饱一顿已经是常事了,高士廉也知道要是这次两人能顺利活着到了龙门的话,那老仆绝对功不可没,甚至连上天都有了好生之德。
从当阳往西就出了南郡,往北往东还要过两个大城才能出南郡。
没吃的就挖野菜,高士廉也算是个能人了,虽然出身官宦家庭,又身居高位,但对稼樯之事还算熟悉,居然能分辨出那些野菜是可以吃食的。好在这个年代江南并没有被开出来,只要行走在县乡边缘总能看到大片的荒地,吃的也算是解决了。偶尔遇到了心肠好的农家还能讨口热汤喝。
就这样又是行了十几日,穿过漳水,趟过沶(yí)水,过南漳义清,两人终于看到了襄阳城。
这是高士廉心中的一个目的地,因为这里有他的一个朋友在,准确说是他的一个生死之交。到了这里,只要见到这个朋友,他相信,回龙门的路便是一片通途。
介于在远安县的遭遇还心有余悸,高士廉并没有马上就到城中朋友家里去,他先是在襄阳城中询问到了朋友家的住址,这才带着老仆慢慢的前去,没想到路上居然还有兵士要抓人,听意思也是抓他的,可是他想不明白为什么这里的官兵也和朱粲那样的叛贼有着联系。
他不知道李向已经带着人身在襄阳了,只是李向也遇到了麻烦。
李向确实遇到了麻烦,神秘人的管家就在他身边,喋喋不休的告诫李向这几日最好不要出门,因为外边真的在大索全城在抓人,要是被抓了还真的就没办法轻易脱身。
李向郁闷极了,这真是在家百日好,出门万事难。心里担忧高士廉被抓的事情,自己却也陷入了僵局。这还不算,好端端的也不知道这个神秘人是敌是友,总透着一股邪乎劲儿,让他不敢大意。
吃完饭,管家给他们安排好了住处,便带着人离开了,临走时千叮咛万嘱咐一定不能出去,说明日主人一定会来的。
李向能说什么,吃了人家一路,总不是白吃的,是该到还债的时候了。
这一晚过的确实不怎么安稳,大街上一直都是乱糟糟的,总能听到许多人跑步的声音。迷迷糊糊中,秦琼推推李向,李向睁开眼,见是秦琼,爬起身道:“怎么,有事情?”
肯定是出事了秦琼才会不顾礼节进入卧房来找他的,李向很清楚,这件事秦琼解决不了。“没错,我们被包围了,外面有高手。”秦琼非常剪短的说完,便看着李向,等他的吩咐。
能被秦琼叫做高手的,李向心中当然得注意,于是一咕噜身子站了起来。昨天见到那个管家后,李向心里总是隐隐觉得要出事情,所以连睡觉都没脱衣服。一边穿鞋一边道:“什么人,清楚吗?有多少?什么时候的事情?”
一连三个问题,秦琼暗自佩服李向,这种情况下居然丝毫没有慌乱,是个人物,便简单回答:“四更的时候围过来的,大概百十人,高手三个,不清楚是什么人。”
李向已经穿好鞋,边出门边听着,秦琼又道:“末将已经派人做好了防守,就等都尉下命令了,咱们是突围还是死守?”
到了大厅中,李向见到了其余的兄弟,都是严阵以待,已经做好了准备。他坐下想了一下问:“昨日那个管家留下的两个伺候的人呢,是不是不在了?”
“在,已经被控制了!”秦琼一挥手,两个义勇军推搡着两个下人进了客厅。
“说吧,外面的人和你们主人是不是一伙儿的!”李向没有看两人,拿起桌上的茶壶,嘴对嘴喝了一口凉茶,让自己清醒一些才问道。
“大人,冤枉啊,小的前日才被田管家买来帮厨的,昨日才进的府,不清楚大人说什么啊!”其中一人见到这个阵势,噗通一声已经跪倒在地,给李向磕头了。
李向微微皱眉,要是他说的是实话,那这个主人的身份就更加存疑了,连接触自己的人都是临时买的,不就是怕自己通过这些人得知他的身份吗?可要是他说的是假的,那外边的人就是那个主人的,那自己现在的处境一样危险的很。
想了半天,实在不知道江南有什么人物看上了自己,还弄出这么大的动静。又看看磕头的两个人,面色焦黄,脑袋大脖子组的,应该就是个厨师,不过是个难民级别的,也没心思再去想他们是干什么的了,直接挥手叫人将两人带下去。
秦琼一直等着李向的命令,李向犹豫了一下,站起身道:“弟兄们,咱们这段时间被人盯上了,虽说到现在并没有什么冲突,但这种被人暗中监视的感觉实在是不舒服,现在外边的那些人估计就是盯咱们的人,看来是到正面接触的时候了。”
他走到每个人身边,用手整理着他们的衣衫铠甲,又拍拍他们的肩膀,一圈儿走下来,这才道:“我不知道他们有多大的本事,但我清楚咱们都是好样的,不怕这些,既然人家都出招了,那咱们只有接招的份儿。你们跟着我来到了江南,还没有享福呢,就要去拼命了,是我的不是,听说外边有百十来人,你们怕吗?”
“不怕!”众将眼睛红红的望着李向,手中的兵器攥的紧紧的。
“好,不愧是义勇军,那咱们就出去会会他们,看看是什么妖魔鬼怪装神弄鬼的。”李向微笑着对秦琼道:“把咱们的人分成三组,我带一组从前面出去,你带一组守在院中,另外一组去后门,见机行事,要是他们敢进攻,就往死里打。”
“诺!”秦琼没有犹豫,抱拳应命,几息之间便分派好人,李向带着人便朝着府门走去。