荆州各派再一次聚集“五梅山庄”,这一次各派都有些风声鹤唳、草木皆兵之感,想那“莫家庄”虽小,但莫明浩手底下的功夫却也不弱,可是据逃走的人说,血蝙蝠来时如鬼魅一般快,见人便杀,庄中之人根本没有抵抗之力,只能逃命。
血蝙蝠来无影,去无踪,比起“毒手赤练”,更是百倍地难以对付。各派商讨一阵,只觉当前最令人头疼的是不知那血蝙蝠藏身何处,也不知他何时到来,只能白日里各派门人扎成堆四处搜寻,晚上便暂时驻在“五梅山庄”里轮流休息。
这一日,梅雪莹找来李文成,二人独处一室,又是一阵长谈,自上次河中遭遇之后,二人之间也变得格外亲密起来,交谈的异样神态连庄中侍卫都看得出。
所谈话题自然少不了与血蝙蝠相关,李文成只要动起心思,就会变得多谋善虑,只是他对这血蝙蝠一无所知,一时也想不出好的应对法子。
这日晚间,李文成照例出了山庄,在一块偏僻的林子里练功。当他行功半途,突觉一丝似有若无的阴霾在他心头掠过,李文成暗惊,顿时将功散去。
近来练功,李文成只觉功力的进境似乎变得缓慢起来,但那种难以言喻的预感却变得越加敏锐,那时一种极其微妙的感觉,只要危险来临,周边虫草之鸣,雾露之变,也似乎尽在他体悟之中。
他感知危险接近,便敛去声息,隐在一棵枝丫繁杂的树间。那似有若无的阴霾只在他身上稍稍停留,便倏地一下消失了。
“难道是血蝙蝠?”李文成暗忖,凭着直觉向那阴霾消失的方向掠去,掠行一阵,那丝阴霾再一次袭上心头,李文成赶紧止住身形。
他刚停下少顷,便觉不远处黑暗的夜空里一个影子一晃而过,李文成想也不想,向那影子晃过的方向追去,只是那影子实在太快,李文成也不敢追得太急,片刻之间便又失去踪影。
李文成暗自焦急,他知梅雪莹等人早已做好了准备,但想到血蝙蝠的杀人手段,心中仍担忧不已。他在树林中四处搜寻,那丝阴霾再也没有出现,他连忙向庄内行去。
庄中每一处的路径他都已熟透,待避过了哨桩,便缓下身形,往梅雪莹的住处行去。
夜色里从梅林中依稀透进些灯火,来去走动的人形使得灯火忽明忽暗,李文成心中一安,知道内庄应是无恙。
此时已是深夜,李文成知道如今庄中的守卫已极为森严,梅雪莹等人的住处也隐蔽的极好,且身边也有数位高手一起,应不至立刻有事。刚才那影子如斯之快,显然是极厉害的高手,李文成不敢有丝毫懈怠,便向外庄晏明的住处行去。
李文成刚刚行入外庄,他的心突地跳了一下,他不由自主地止住脚步,这时突然听到一声惊呼,那惊呼只到一半,便嘎然止住,黑暗中一股阴冷的气势直往四处散开。
李文成全身打起了寒颤,不由自主地涌起一种恐惧感,但他脑里却十分清醒,“不要害怕,不要害怕!”李文成暗自鼓劲,那惊呼之声离晏明的住所已是不远,李文成焦急万分,顾不得心中恐惧,急急向晏明的住所奔去。
那股阴冷的气势只在黑暗中绽放片刻,便又消失了。急速地奔行之中,李文成听到一阵嘈杂声传来,这时他已赶到晏明的住处。
屋里被子掀起,床上空无一人,李文成连忙又往人声嘈杂的地方赶去。
李文成行了几步,便见前面不远处许多人点起了火把,围在一处屋前,他赶过去,只见地上躺着两名侍卫,俱是喉咙中剑,显然已经死去。李文成左右观望,见晏明也在人群之中,顿时舒了口气。
人越聚越多,各派中人都纷纷赶至,过了一会,梅秉阳、梅雪莹等人也赶了过来。
“大家小心了,是血蝙蝠来了。”梅秉阳检视二人喉咙上的剑口道。
不久整个庄内被灯火照得得通明,各派人马与庄中侍卫在庄里各处来回穿梭搜寻,只是血蝙蝠再也没有出现。
那股阴冷的气势李文成直觉熟悉,在“九条岭”的那天夜里,他便遇过一次,“难道范无涯想找的便是血蝙蝠?”李文成心中暗道,“刚才在庄外的林中,那人影应该就是血蝙蝠了,只是他将身上的气势敛住,使我没能辨出。”
血蝙蝠杀人之后,依然避过庄中遍地拉网式的搜寻,着实令众人更感可怕,直到天亮,众人脸上神情依然凝重。
到了正午,“五梅山庄”与各派的重要人物正在屋里商议事情,这时有人来报,荆州刺史遣检点参谋范无涯来访,正在庄外等候。
“五梅山庄”众人自是大感奇怪,从前与“飞马帮”相斗数月,州府也是不闻不问,只是事后象征性地表示嘉奖,这时却不知何故遣人来访。
众人行到庄门,只见范无涯一身儒衣,身后跟着数人,众人见状心中俱是暗暗吃惊,范无涯看似一个普普通通儒生,倒没甚么特别之处,只是他身后数个武士都是一身短衫长刀,步履轻捷沉稳,个个精悍,其中一人身形极高,双目闪闪有神,昂首阔步间显得颇有气概。
将范无涯等人迎进山庄,众人心中却均感惊讶,这些人看起来个个不凡,怎地却从未听说,只有李文成深知范无涯才是这数人中最深不可测的一个。
“不知范先生此来是因何事?”梅秉阳一边走一边道。
“梅庄主,近来血蝙蝠现身荆州地境,作了数起血案,杀了不少人,听说昨晚他又在贵庄现身杀人,刺史大人为民担忧,特命范某前来调查此事。”范无涯道。
这范无涯的消息如此灵通,却令梅秉阳等人吃惊不小。