50 命神之征(1)
我听得不是很清楚,队长好像是在重复“大象”,我就惊奇地脱口而出:“什么?大象?”看看脚下的印迹,还真挺像柱腿踩出来的。
“是猰象。”队长又重复了一遍,言语之间似乎有些难以接受:“它是……是长生神的骑乘。”
村里人的脸上都闪过一丝恐惧。队长蹲到地上,刻意把“猰”字写了出来。队长懂的汉字并不多,但能写出这个“猰”字,足见他对这东西有相当的了解。
“猰”字我倒是晓得的,以前听家乡的老人讲过,《山海经》里记的有一种上古神兽,叫做猰貐,传说是一种吃人的怪兽,其状如牛,赤身、人面、马足、虎爪,常生活于水中。传说猰貐曾是天神,是烛龙的儿子,原本老实善良,但后来被名为“危”的神所杀,天帝不忍看烛龙伤心,就命手下把猰貐抬到昆仑山,让几位巫师用不死药救活了它,哪知猰貐复活后,竟神智迷乱,变成了一种性格凶残、专食人类的怪物,伏于弱水,十日而出,为害人间。尧帝没有办法,只好命令后羿用神箭将它射死。
但队长口中的猰象,似乎同上古的猰貐大有不同。按队长的描述,猰象是红身子、单独角、象柱腿,身形和壮牛差不多,最奇的是,它的脚掌上长有一颗肉瘤,能抓住平滑的地面,使奔行更加疾速。它是传说中长生神到四海寻找宫殿建址时所骑乘的神兽,能腾云驾雾,奔行如电,但它和猰貐一样生性凶残,竟以人为食。长生宫殿修好后,长生神隐匿其中,这头猰象也被它一并锁在宫殿内,从此再没有现过世。
队长说的煞有介事,他双手搓着,显得焦躁不安。我疑惑地看着张梅,她也面露迷茫,想来她和我一样,不相信这世间还有这种东西。
我忽地想起刚才发现孙老汉的尸体时,恍惚看到一道红影在灌木丛里一闪即没,那会是什么东西?
队长慌张地叫人抬起孙老汉的尸体,大家一起往村子快跑。他说王婆婆有一本祖上传下来的书,里面记载着长生神的传说,上面应该有关于这头怪兽的记载。
一行人慌慌张张地来到村东口王婆婆家,王婆婆一听山林里有猰象,疑惑得很,在大伙的催促下,她不情愿地走进里屋,捧出一本铁皮包裹的黑册子,翻找开来,递给我们看。
只见泛黄的纸上,用小楷记载了一段文字,是描绘猰象的,并不艰深难懂,我看那纸张,估摸也有五、六百年的历史了。文字旁附了一副插图,几笔勾勒而成,却也看得出是龙头虎身,独角柱腿,面相凶残。可这一页上并没有记载有用的内容,我忍不住随手翻过一页,想看看后面有没有记着东西。
翻过来一页上,所记载者与猰象无关,而是以“十权”为题头,描述道:“各色不一,斑斓眩目,内置十印。”我一惊,这不就是当日我们挖出来的尸骸指骨上戴的十枚戒指吗?那些戒指色彩各异,戒心刻有十字,积极还偷拿了一枚,最后下山时埋回了原地。文段的最后一句说的是十权戒指的功用:“控万物生辰,乃命神之征。”